Voorafgaand aan de GP van de Verenigde Staten wist Marc Márquez al dat hij voor een zware klus stond om zijn achtste MotoGP-zege in Austin te pakken. In de kwalificatie bleef hij steken op de zesde startpositie en door een botsing met Fabio Di Giannantonio in de sprintrace moest hij ook nog een long lap-straf inlossen.
In de openingsfase van de race bleek al dat Márquez zich nog niet helemaal op zijn gemak voelde, want hij wist zich niet naar voren te knokken. Na het inlossen van de long lap keerde de Ducati-rijder zelfs als elfde terug op de baan. Pas in de slotfase kwam Márquez weer wat naar voren, maar meer dan een vijfde plaats zat er uiteindelijk niet in.
Zonder de long lap had Márquez naar eigen zeggen mee kunnen strijden om de podiumplaatsen, maar de overwinning had hij voor de start al uit zijn hoofd gezet. "Het podium wel en vechten voor het podium ook, maar de overwinning niet", erkende de 33-jarige rijder uit Cervera.
"We hebben de prijs betaald voor de fout van gisteren. Zo is de huidige MotoGP: soms is de sprintrace slecht voor je kansen in de hoofdrace. We hebben echter het maximale gedaan."
Márquez stond in de eerste drie Grands Prix nog geen enkele keer op het podium op zondag, iets wat Ducati in twee van de drie lange races overkwam. Toch stak de regerende wereldkampioen de hand in eigen boezem. "Het ligt aan mij, niet aan de motor", benadrukte hij in zijn gesprek met de media.
Marc Márquez streed op COTA lange tijd met Francesco Bagnaia, Joan Mir en Álex Márquez.
Foto door: Gold and Goose Photography / LAT Images / via Getty Images
"In de eerste ronden, als de banden nieuw zijn, wordt de motor agressiever en dat kan ik op dit moment nog niet aan. Ik was niet zo snel in het begin, maar tegen het einde voelde ik me beter en beter, meer zoals normaal. We hebben nu drie weken de tijd om de eerste ronden van de race te verbeteren."
Die tijd krijgen Márquez en Ducati door het wegvallen van de Grand Prix van Qatar. De GP van Spanje in Jerez, die op 26 april wordt verreden, is hierdoor het eerstvolgende evenement op de kalender. "Jerez wordt een ander soort circuit, maar uiteindelijk geldt: als je snel bent, ben je overal snel", aldus Márquez, die toegaf dat de meeste winst bij hemzelf te halen valt.
"We gaan proberen om daar een stap te zetten, en dat geldt meer voor mezelf dan voor de motor. Ik moet begrijpen hoe we de eerste ronden kunnen verbeteren. Ik voel me dan niet goed op de motor. Het lijkt erop dat ik gewend ben geraakt aan een onnatuurlijke positie op de motor, waardoor ik niet meer doe dan rijden. Ik ben nog steeds snel, maar ik kan het verschil niet maken."
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport