Nederland herstelt dit jaar de steun aan de VN-hulporganisatie voor Palestijnse vluchtelingen, UNRWA, tot het oude niveau van 19 miljoen euro per jaar. Dat schrijft de minister van Buitenlandse Handel en Ontwikkelingssamenwerking Sjoerd Sjoerdsma (D66) in een brief aan de Kamer.
is politiek verslaggever van de Volkskrant. Hij schrijft over veiligheid, diplomatie en buitenlands beleid.
Het vorige kabinet verminderde de steun aan UNRWA drastisch, verwijzend naar externe kritiek, vooral van Israël, op de organisatie en naar de wens om de hulp aan Palestijnen minder afhankelijk te maken van één organisatie. In het coalitieakkoord van het kabinet-Jetten stond al dat de hulp aan UNRWA wordt hersteld, maar dat de coalitiepartijen het onderling oneens zijn over de kwestie blijkt uit het stemgedrag over de talloze UNRWA-moties die de afgelopen jaren in de Kamer zijn ingediend. Regeringspartij VVD was voor het intrekken van de steun, D66 tegen.
De kwestie verdeelt ook de rest van de Kamer al jaren. Vorige week nog dreigde Sjoerdsma’s begroting in de Tweede Kamer door een amendement geen meerderheid te behalen. GroenLinks-PvdA had dat ingediend om terstond de UNRWA-financiering te herstellen. D66, dat eerst mede-indiener was van dat amendement, trok die steun op het laatste moment in – waardoor de begroting een meerderheid kreeg. Dat werd door JA21, die samen met de PVV de begroting aan een meerderheid hielp, als een overwinning gevierd. Om de begroting binnenkort ook door de Eerste Kamer te krijgen, zal de steun van GL-PvdA waarschijnlijk wel weer nodig zijn.
‘UNRWA is door de Algemene Vergadering van de VN gemandateerd om basisdiensten te verlenen aan Palestijnse vluchtelingen in de regio’, stelt Sjoerdsma nu vast in zijn brief. ‘Op dit moment, waarbij sprake is van een humanitaire crisissituatie in Gaza en escalatie van geweld in het Midden-Oosten, levert UNRWA bovendien belangrijke humanitaire hulp in Gaza en Libanon.’
Tegelijkertijd onderstreept de minister dat het kabinet ‘zich blijft inzetten voor diversificatie van humanitaire hulp in Gaza’. Daarom krijgen ook andere VN-organisaties en de Rode Kruis- en Rode Halvemaanbeweging steun.
Het kabinet hecht ook ‘zeer’ aan het uitvoeren van de aanbevelingen van het zogenoemde Colonna-rapport uit 2024. Dat rapport is het resultaat van een onderzoek dat werd uitgevoerd door de Franse oud-minister van Buitenlandse Zaken Catherine Colonna in opdracht van VN-secretaris-generaal António Guterres. De VN-chef reageerde daarmee op beschuldigingen van onder meer Israël dat medewerkers zouden hebben deelgenomen aan de terroristische aanval op Israël vanuit Gaza op 7 oktober 2023.
Volgens Sjoerdsma heeft de UNRWA inmiddels diverse aanbevelingen uit het rapport ‘geadopteerd’, waarmee hij waarschijnlijk bedoelt dat de aanbevelingen zijn overgenomen. De organisatie heeft ook toegezegd de volledige uitvoering van de tientallen aanbevelingen uit het Colonna-rapport ‘voortvarend’ ter hand te nemen, schrijft Sjoerdsma. ‘Gelet op deze stappen en de afwezigheid van alternatieven voor de grootschalige noodhulp, gaat het kabinet over tot herstel van de steun.’
Het herstel van de steun gebeurt wat het kabinet betreft onder de strikte voorwaarde dat publieke middelen ‘onder geen enkel beding aangewend mogen worden voor directe of indirecte ondersteuning van terroristische groeperingen zoals Hamas’. Als hier toch sprake van zou zijn, wordt de steun ‘heroverwogen’, schrijft Sjoerdsma.
Aangaande een andere kwestie die in die regio speelt, maakte minister van Buitenlandse Zaken Tom Berendsen (CDA) vrijdag bekend dat Nederland, net als een aantal andere Europese landen, ‘zorgen’ kenbaar heeft gemaakt aan Israël over een wetsvoorstel dat ruimere toepassing van de doodstraf mogelijk maakt.
‘Op de Westelijke Jordaanoever zou de wet Israëlische militaire rechtbanken verplichten de doodstraf op te leggen voor personen die worden veroordeeld voor het plegen van dodelijke terroristische aanslagen op Israëlische burgers of inwoners’, schrijft Berendsen. ‘Alleen Palestijnen op de Westelijke Jordaanoever vallen onder het militaire recht.’ Op dit moment wordt ook nog in Europees verband gekeken hoe de druk op Israël kan worden opgevoerd, aldus Berendsen.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant