De vertragingen bij het spoorwegbedrijf Deutsche Bahn brengen de democratie in gevaar, aldus de christendemocratische minister van Verkeer Patrick Schnieder. Vorig jaar reed slechts 60 procent van de Duitse intercity’s op tijd.
is buitenlandredacteur van de Volkskrant en schrijft over de EU en internationale samenwerking. Hij woont in Berlijn.
Op tijd betekende overigens minder dan zes minuten vertraging. Ter vergelijking: de punctualiteit (minder dan vijf minuten vertraging) van de Nederlandse Spoorwegen was vorig jaar 90,6 procent. Volgens Schnieder is het ‘levensgevaarlijk als steeds meer mensen de indruk krijgen dat de staat niet meer functioneert’, omdat hij het probleem van de notoir vertraagde treinen niet onder controle krijgt.
‘Dat gaat in een richting die de democratie in gevaar brengt’, aldus Schnieder tegen een aantal regionale Duitse kranten. ‘We moeten aantonen dat we in staat zijn te handelen.’
Hoop op snelle verbetering bood hij de reizigers overigens niet. De vorige directie van Deutsche Bahn wilde in 2027 75 tot 80 procent van de Intercity’s op tijd laten rijden. Schnieder noemde dat voornemen een Wolkenkuckucksheim, naar de stad in de wolken van de klassieke Griekse komedieschrijver Aristophanes. De minister streeft nu naar 70 procent punctualiteit in 2029. ‘Naar mijn idee is dat heel ambitieus’, zei hij.
De hardnekkige problemen bij Deutsche Bahn worden geweten aan slecht management, maar vooral door een jarenlang gebrek aan investeringen. Deutsche Bahn boekte vorig jaar een recordverlies van 2,3 miljard euro, zo maakte het spoorwegbedrijf vrijdag in zijn jaarverslag bekend. De winst werd vooral veroorzaakt door afschrijvingen op de infrastructuur, die in slechte staat verkeert en hoge investeringen vereist.
De vorig jaar aangetreden regering van bondskanselier Friedrich Merz investeert weer in het spoor. De resultaten daarvan zullen echter niet meteen zichtbaar zijn, zei minister van Verkeer Schnieder. Het programma om de belangrijkste lijnen te saneren loopt tot 2036.
‘Niets zal snel gaan’, zei ook Deutsche Bahn-topvrouw Evelyn Palla vrijdag. Bovendien zullen werkzaamheden aan het spoor ook weer tot vertragingen leiden.
Ondanks alles trok Deutsche Bahn vorig jaar een recordaantal reizigers, 1,9 miljard. De groei zat in de regionale treinen, de intercity’s bleven stabiel. De Duitse vereniging van reizigers in het openbaar vervoer toonde zich echter weinig enthousiast over de prestaties van het spoorbedrijf. Volgens een woordvoerder is Deutsche Bahn onderhand slechts op één punt ‘pünktlich en betrouwbaar’: het jaarverslag is elk jaar weer een catastrofe.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant