De belasting op de MotoGP-rijders is de afgelopen jaren steeds groter geworden. Niet alleen is het aantal raceweekenden per jaar gegroeid tot 22 Grands Prix, ook is het format een stuk intensiever ten opzichte van enkele jaren geleden.
Zo is de tweede vrijdagtraining inmiddels een soort pre-kwalificatie, waarin de tien snelste rijders zich kunnen plaatsen voor het tweede deel van de kwalificatie. Daarnaast is de zaterdag tegenwoordig niet alleen de dag waarop de startposities verdeeld worden, maar vindt er ook een sprintrace plaats.
De druk staat er tijdens de 22 raceweekenden dus iedere dag op en dat kan ingrijpende gevolgen hebben voor hoe lang de rijders actief kunnen blijven in de MotoGP, denkt Pedro Acosta. "Wat ik niet goed vind aan de kalender, is dat de carrières van de rijders hierdoor korter worden", laat de KTM-rijder optekenen in Austin. Hij benadrukt geen problemen te hebben met het aantal Grands Prix, maar wel met het feit dat de rijders iedere dag voor een potentieel doorslaggevende sessie staan.
"Het is gewoon niet mogelijk om 22 weken goed te blijven als je iedere dag een belangrijke sessie hebt, zoals de tweede training op vrijdag, de kwalificatie en sprint op zaterdag en de hoofdrace op zondag. Er is in het weekend geen enkel moment dat je de baan op kunt gaan en stap voor stap op snelheid kan komen. Je hebt iedere dag een belangrijke sessie en dat 22 keer per jaar. Dit maakt carrières korter, want er is een limiet qua stress die we aankunnen."
Het huidige format werkt blessures en kortere carrières in de hand, stelt Pedro Acosta.
Foto door: Steve Wobser / Getty Images
Een van de gevolgen van het zware programma is dat het risico op blessures toeneemt voor MotoGP-rijders. "Ik denk dat de sprintrace een goed idee is. Een kortere kwalificatie en een kortere training zijn een goed idee. Maar als we rijders een lange carrière willen laten hebben, kun je niet iedere dag risico lopen", vervolgt Acosta. "Als je vaker risico loopt, is de kans op zwaardere blessures groter. Dat is het enige waar ik aan denk, niet aan het aantal races."
Het programma van de MotoGP is een stuk intensiever dan van raceklassen als het World Superbike en de MotoAmerica in de Verenigde Staten. Deze klassen kunnen dus uitwijkmogelijkheden zijn als rijders besluiten dat het schema van de MotoGP te intensief is. Maar hoe kijkt de 21-jarige Acosta naar zijn eigen loopbaan? Is hij van plan om lang in de koningsklasse te blijven, of wil hij - net als Max Verstappen doet met zijn NLS-deelnames - graag nog iets anders doen?
"Dat is moeilijk te zeggen, want Max heeft alles al gewonnen waar hij als kind van droomde. We bevinden ons niet in hetzelfde moment van onze carrières", benoemt Acosta een belangrijk verschil. "Ook denk ik dat je in de wereld van de auto's meer mogelijkheden hebt, want er zijn veel kampioenschappen die best leuk zijn. Kijk maar naar de endurance die hij nu doet."
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport