Voor het derde raceweekend van 2026 is de MotoGP afgereisd naar Austin voor de Grand Prix van de Verenigde Staten. Met Marco Bezzecchi als kampioenschapsleider werd het programma vrijdagochtend lokale tijd afgetrapt met de eerste van twee vrijdagtrainingen op het Circuit of the Americas.
Het Texaanse circuit geldt al jaren als een van de favoriete circuits van Marc Márquez, die er al zeven MotoGP-races won. De regerende wereldkampioen begon echter niet lekker aan het weekend: na slechts tien minuten ging Márquez op hoge snelheid onderuit in bocht 10, waarbij hijzelf en zijn Ducati in de baanafzetting belandden.
Márquez leek relatief ongeschonden uit de crash te komen, al greep hij wel naar zijn linkerhand. Later bleek dat hij alleen wat blauwe plekken en schaafwonden heeft overgehouden aan de crash. Om de brokstukken veilig te kunnen opruimen en de baanafzetting weer goed neer te zetten, werd de rode vlag gezwaaid.
Na een onderbreking van vijf minuten werd de eerste MotoGP-training op COTA hervat met Pedro Acosta op de eerste positie. De KTM-rijder had voor de rode vlag al een 2.02.595 genoteerd en met die tijd bleef hij lang bovenaan staan. Pas na een klein half uur trainen werd Acosta een plekje naar achteren geduwd. Dat was te danken aan Francesco Bagnaia, die de lat op 2.02.546 legde.
In het resterende kwartier werd het tempo verder opgevoerd. Raúl Fernández zette de Aprilia van Trackhouse in eerste instantie bovenaan door een tiende van Bagnaia's tijd af te schaven, maar niet veel later nam Fabio Di Giannantonio de eerste plek al over. De VR46 Ducati-rijder dook als eerste onder de 2 minuten en 2 seconden en versnelde meteen daarna door tot 2.01.818. Wel had hij daar een setje nieuwe banden voor nodig.
Er waren meer rijders die op nieuw rubber reden in de slotfase van de eerste vrije training. Dat gold ook voor Acosta, die daar gebruik van maakte door vlak voor het einde de snelste tijd te rijden. Met nog twee minuten op de klok noteerde de Spanjaard een 2.01.715 en dat bleek voldoende om de sessie af te sluiten op de eerste positie.
Di Giannantonio was de nummer twee, met Jorge Martín op P3 als laatste rijder onder de 2 minuten en 2 seconden. De Aprilia-rijder was wel de snelste rijder die geen nieuwe banden had gebruikt in de laatste fase van VT1.
Marc Márquez kwam in de laatste tien minuten weer in actie en sloot VT1 af op de vierde plek, voor Fernández, Álex Márquez en Luca Marini. De top-tien werd gecompleteerd door Ai Ogura, Bezzecchi en Franco Morbidelli. Bagnaia zakte uiteindelijk terug naar de elfde plek, voor Jack Miller. De Australiër van Pramac was met de twaalfde plek de beste Yamaha-rijder.
2'01.715
+0.103
2'01.818
+0.221
2'01.936
+0.378
2'02.093
+0.495
2'02.210
+0.589
2'02.304
+0.650
2'02.365
+0.673
2'02.388
+0.710
2'02.425
+0.755
2'02.470
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport