Teun Koopmeiners maakt deze interlandperiode een nieuw gezicht mee op het middenveld van het Nederlands elftal. AZ-groeibriljant Kees Smit is er voor het eerst bij. Hoewel, nieuw gezicht… Koopmeiners en Smit maakten al eens kennis.
© Pro Shots
Net als de acht jaar jongere Smit, zette ook Koopmeiners zijn eerste stappen in het profvoetbal in Alkmaar. Daar maakten ze al eens kennis. 'Kees begon vandaag over onze eerste ontmoeting bij AZ', vertelt Koopmeiners in het trainingskamp van Oranje aan Voetbal International. 'Een jaar of acht geleden was dat. Hij was als klein ventje gekozen tot Speler van de Maand in de opleiding van AZ.'
'Onderdeel van dat concept is dat het talent een speler mag uitkiezen bij het eerste elftal, met wie hij op de club een keer gaat lunchen en praten. Kees was twaalf jaar en koos mij uit. Hij heeft nog een foto van die middag. Hij had allemaal vragen voorbereid, dat was ontzettend leuk. En nu zitten we samen bij het Nederlands elftal. De eerste avond zaten we bij het avondeten aan dezelfde tafel ook, samen met Jerdy Schouten, Mark Flekken en Justin Bijlow. Mooi toch?'
Verbaasd is Koopmeiners niet dat Smit nu al door bondscoach Ronald Koeman is opgeroepen, tijdens het eerste seizoen van de middenvelder als basisspeler van AZ. 'Ik ben al bijna vijf jaar weg bij AZ, dus zelf heb ik Kees niet zien spelen in de jeugd. Ik ging weleens kijken bij Onder-19, zover was Kees toen nog niet in de opleiding. Maar ik kijk nog steeds bijna elke wedstrijd van AZ op tv en heb natuurlijk gezien hoe goed hij zich ontwikkelt. De Eredivisie is sowieso een kweekvijver waarin talenten snel kunnen doorbreken. Met AZ als mooi voorbeeld van een club waar jonge spelers veel kansen krijgen. Met een groot talent als Kees kan het dan heel snel gaan.'
Lees op VI PRO alles over Koopmeiners, het WK met Oranje en de Amerikaanse president Trump:
Source: VI Nieuws