Marathon neemt je nooit aan het handje, en dat heb je als beginner maar te accepteren. De instapdrempel blijft lange tijd hoog door de steile leercurve, zenuwslopende spanning en een onduidelijke interface. Zelfs als je ervaring met dit genre hebt, is Marathon verwarrend en confronterend. Tegelijkertijd is die koppige filosofie ook een van zijn charmes. Marathon is een ontembare mix van spanning, stijl en actie. Deze game bundelt daarmee het beste werk van ontwikkelaar Bungie. De prestaties op de pc moeten beter, maar toch is het lang geleden dat een onlineshooter mij zo in zijn greep hield.
Prijs bij publicatie: € 39,99
Bekijk product
Marathon is een extractionshooter. Iedere keer als je eropuit trekt in de grote online levels, riskeer je alles te verliezen wat je bij je draagt. Je gaat op pad om missies te doen en uitrusting te vergaren. Dat kan in je eentje of als team van drie spelers, zolang je de spelwereld maar weer heelhuids verlaat. En dat laatste is een probleem, want Marathon is meedogenloos. Zeker als je net begonnen bent, voelt Marathon continu oneerlijk. Het gevaar komt van alle kanten. Robots, drones, planten en zelfs andere spelers: alles en iedereen wil je vermoorden en slaagt daar met grote regelmaat in.
Er is een twist, want je 'kunt' met wildvreemde spelers samenwerken. Je hoeft niet op elkaar te schieten en kunt zelfs een gesprekje met anderen aanknopen. In de praktijk? Vergeet het maar. Zodra iemand in beeld komt, vliegen de kogels je om de oren. Het is schieten of geschoten worden – uitzonderingen zijn zeldzaam. Marathon is veel competitiever dan concurrent ARC Raiders. Meermaals dacht ik veilig te kunnen extracten met geweldige loot, om uit het niets door een sluipschutter te worden omgelegd. Weg uitrusting, weg inzet, weg ervaringspunten, weg tijd. Maak je borst maar nat.
Marathon wordt gemaakt door de legendarische studio Bungie, vooral bekend van de shooterreeksen Halo en Destiny. Dat merk je niet alleen aan de competitieve insteek. De feel van de wapens, het momentum van een sprong, de verhaalvertelling, zelfs de skyboxes: deze game omarmt wat Bungie zo Bungie maakt. En dat is een mooie symboliek, want Marathon is een reboot van een van Bungies oudste franchises. Marathon (1994) was de eerste shooter (toen: Doom-clone) die leunde op verhalende thema's zoals AI, religie en onsterfelijkheid. Veel daarvan zit in Bungies latere werk, zoals Halo en Destiny.
Hoewel Marathon vaak aan het eerste deel refereert, is voorkennis niet nodig om het verhaal te volgen. Dat komt ook door een fikse sprong in de tijdlijn. Deze reboot speelt zich af in het jaar 2893, honderd jaar na het origineel. Op de planeet Tau Ceti IV liggen de resten van een menselijke kolonie. In die resten ga jij op zoek naar antwoorden en bruikbare materialen. Dat doe je voor jezelf, en voor zes mysterieuze facties die erg geïnteresseerd zijn in Tau Ceti IV. Aan de hand van uitstekend geschreven lore wordt gaandeweg steeds duidelijker wat zich in deze spelwereld heeft afgespeeld.
Hoe duidelijk? Dat is een goede vraag. Eerlijk gezegd is dat, ironisch genoeg, nog niet heel duidelijk. Marathon is een liveservicegame en krijgt geplande updates die invloed hebben op de spelwereld. Zo is er halverwege maart een vierde level toegevoegd dat een belangrijk segment van het verhaal openbreekt. Het is een feestje om beetje bij beetje te ontdekken wat deze kolonie fataal is geworden. Je proeft de liefde die in de lore zit. Helaas is het ook lastig om conclusies te trekken over een verhaal dat steeds verandert. Ervaring leert dat dit in een liveservicegame met ups en downs gaat.
Source: Tweakers.net