De Verenigde Naties hebben de trans-Atlantische slavenhandel in een nieuwe resolutie bestempeld als "de ernstigste misdaad tegen de menselijkheid" ooit. Daarmee noemt de VN dit een grotere misdaad dan bijvoorbeeld de holocaust. De Algemene Vergadering nam het voorstel, dat was ingediend door Ghana, aan met 123 stemmen voor, terwijl de Verenigde Staten, Israël en Argentinië tegen stemden en Nederland samen met 51 andere landen zich onthield.
In de resolutie worden landen opgeroepen om het gesprek aan te gaan over mogelijke herstelbetalingen aan nazaten van slaven. Alle Afrikaanse en Caribische landen steunden de tekst. De Afrikaanse Unie had vorig jaar al ingezet op een gezamenlijke lijn over 'financiële compensatie' door voormalige koloniale machten.
Verschillende westerse landen verklaarden waarom zij zich van stemming onthielden. Het Verenigd Koninkrijk liet weten de gruwelen van de slavenhandel te erkennen, maar geen "hiërarchie van historische wreedheden" te willen maken. "Geen enkele reeks gruweldaden mag als belangrijker of minder belangrijk worden beschouwd dan een andere", stelde het land in een verklaring.
De Verenigde Staten schaarden zich niet achter de oproep tot herstelbetalingen. Een Amerikaanse vertegenwoordiger zei in New York dat Washington "niet het recht op herstelbetalingen erkent voor historische fouten die niet illegaal waren onder het toenmalige internationaal recht". Daarmee maakte de VS duidelijk geen plannen te hebben voor financiële compensatie op basis van deze resolutie.
De Ghanese president Mahama noemde de aangenomen tekst een belangrijke stap richting "genezing en gerechtigheid". VN-secretaris-generaal António Guterres riep lidstaten op de erfenis van slavernij en racisme onder ogen te zien. Volgens hem moeten de barrières worden geslecht die mensen van Afrikaanse afkomst beletten om volledig hun rechten uit te oefenen en hun potentieel te realiseren.
Nederland geldt als het enige Europese land dat officieel excuses heeft aangeboden voor het slavernijverleden. Koning Willem-Alexander bood op 1 juli 2023 tijdens de Nationale Herdenking Slavernijverleden zijn verontschuldigingen aan en vroeg om vergiffenis, excuses die eind vorig jaar zijn geaccepteerd door nazaten van slaven en inheemse gemeenschappen. Eerder, in december 2022, had de minister-president namens de Nederlandse staat al zijn excuses gemaakt.
Ghanese president Mahama wil herstelbetalingen (Foto: VN)
Source: Fok frontpage