De VS geeft Oekraïne alleen veiligheidsgaranties als Kyiv de oostelijke regio Donbas aan Rusland afstaat. Dat zegt president Volodymyr Zelensky in een interview met persbureau Reuters. Het Witte Huis heeft nog niet gereageerd of dit écht een voorwaarde is voor een vredesdeal.
"De Amerikanen zijn bereid om deze garanties af te ronden zodra Oekraïne klaar is om zich terug te trekken uit de Donbas", zegt Zelensky. Oekraïne lijkt dat vooralsnog niet van plan: Zelensky waarschuwt dat een terugtrekking de veiligheid van zowel Oekraïne als Europa in gevaar zou brengen. Met de Donbas zou Oekraïne volgens Zelensky sterke verdedigingsposities aan Rusland afstaan.
Zelensky zei in januari dat het document met veiligheidsgaranties tussen Oekraïne en de VS "100 procent klaar" was en klaar lag voor handtekeningen. Afgelopen dinsdag, na besprekingen tussen Amerikaanse en Oekraïense functionarissen in Miami, zei hij echter dat er nog werk aan de winkel was.
Volgens Zelensky wil Trump de oorlog in Oekraïne sneller afronden nu de oorlog in Iran meer aandacht vraagt. "Het Midden-Oosten heeft zeker invloed op president Trump, en ik denk ook op zijn volgende stappen. President Trump kiest naar mijn mening helaas nog steeds voor een strategie om meer druk uit te oefenen op de Oekraïense kant", zegt Zelensky tegen Reuters.
Zelensky stelt dat Rusland erop gokt dat de VS de interesse in de onderhandelingen verliest en zich terugtrekt. Oekraïense functionarissen vreesden eerder dat de leveringen van in de VS geproduceerde Patriots - de enige raketten die Russische ballistische raketten kunnen neerhalen - zouden wegvallen vanwege de oorlog in Iran.
"De leveringen zijn niet stopgezet. Ik ben president Trump en zijn team zeer dankbaar", vervolgt Zelensky. "Maar deze voorraad Patriot-raketten is niet zo groot als we nodig hebben." Volgens Zelensky boekt Oekraïne vooruitgang bij de productie van zijn eigen langeafstandsraketten en drones.
De Donbas is een zuidoostelijke regio die grotendeels door Rusland wordt bezet. In augustus was 88 procent van de regio door de Russen ingenomen. De frontlinies in Oekraïne staan wel behoorlijk vast. Het Russische leger heeft in februari de kleinste vooruitgang aan het front geboekt in bijna twee jaar tijd.
Source: Nu.nl algemeen