Het naderende vertrek van Mohamed Salah bij Liverpool is in Engeland het gesprek van de dag. De media zijn diep onder de indruk van de legacy van de sterspeler van The Reds. 'Als je puur kijkt naar prestaties en de impact in de Premier League, dan gaat Salah Ronaldo voorbij.'
© Pro Shots
'Het beeld van Salah die scoort, knielt en daarna zijn hoofd in gebedshouding naar de grond buigt, zal nooit vergeten worden', schrijft de BBC. 'Voor Liverpool alleen al scoorde hij 255 keer. Alleen Alleen Ian Rush en Roger Hunt maakten meer doelpunten in de rijke geschiedenis van de club. Maar zo had het niet moeten eindigen, met Salah die in feite akkoord gaat om zijn contract in te korten en transfervrij vertrekt.'
De staatsomroep noemt het nieuws, dat dinsdag naar buiten kwam, geen verrassing. 'Maar de timing is opvallend. Salah schreef op social media dat dit het eerste deel van zijn afscheid is. Hij vroeg de club om het nieuws zo snel mogelijk bekend te maken, uit respect voor de supporters. Dat hij op zijn eigen voorwaarden kan vertrekken, is het minste wat hij verdient.'
Boven Ronaldo
Jamie Carragher droeg zijn column in The Telegraph op aan Salah. De clubicoon van Liverpool vindt dat van alle buitenlandse spelers in de Premier League alleen Thierry Henry boven de Egyptenaar uitstijgt. 'Velen zullen de kwaliteiten van spelers als Cristiano Ronaldo, Eden Hazard, Gianfranco Zola, Dennis Bergkamp of Eric Cantona benadrukken, maar geen van hen leverde seizoen na seizoen zulke verwoestende cijfers als Salah.'
In het beste Premier League-elftal aller tijden zou Carragher naast Henry en Salah kiezen voor Cristiano Ronaldo. 'Als je puur kijkt naar prestaties en impact in de Premier League, gaat Salah Ronaldo voorbij', vindt Carragher, die vooral onder de indruk was van de arbeidsethos van de 33-jarige vleugelaanvaller.
'Niets maakt meer indruk op mij dan spelers van wereldklasse die koste wat kost geen wedstrijd willen missen. Je zag Salah soms zichtbaar balen als hij werd gewisseld en een minuut moest missen. Dat werd niet altijd gewaardeerd, maar geef mij maar de ster die het haat om op de bank te zitten in plaats van spelers die graag van het veld stappen met een pijntje. Die honger en veerkracht zijn tekenen van ware grootheid.'
Tekst gaat verder onder de video
Voor de Liverpool Echo kroop Paul Philbin in de pen. 'Het geeft me een dubbel gevoel', zegt Philbin, ook supporter van de club. 'Zo is het leven, je wordt ouder. Salah hoort absoluut bij de topvijf van beste Liverpool-spelers aller tijden. Ik zal niet zeggen dat hij de allerbeste ooit is, maar hij is de beste die ik ooit heb zien spelen bij Liverpool.'
'Ik heb van elke minuut van zijn Liverpool-carrière genoten en dat in een periode dat het elke week geweldig was om naar wedstrijden te gaan', spreekt Philbin zijn waardering uit. 'Maar ik zal me altijd afvragen hoe het geweest zou zijn om als kind te doen alsof je Salah was, met je vrienden op een veldje te spelen, of naar hem te kijken alsof hij een onbereikbare superheld was in het rode shirt.'
Clickbait-zoekers
Waar de toekomst van Salah ligt, is nog onduidelijk. Op social media trad zijn zaakwaarnemer Ramy Abbas met een statement naar buiten. 'We weten niet waar Mohamed volgend seizoen zal spelen', benadrukte Abbas. 'Dat betekent ook dat niemand anders het weet. Pas op voor de clickbait-zoekers die aandacht willen.'