Antonio Rüdiger ligt regelmatig onder vuur vanwege zijn harde speelstijl, maar de verdediger van Real Madrid ziet daarin juist zijn grootste kracht. Volgens de Duitser is die manier van spelen onmisbaar om op topniveau te presteren.
© Pro Shots
In een interview met de Frankfurter Allgemeine Zeitung lichtte Rüdiger zijn visie toe. Fysiek en meedogenloos verdedigen hoort volgens hem bij zijn rol. 'Als je op dit niveau één-tegen-één wil winnen, kun je niet soft zijn', stelt hij. Die benadering heeft hem ver gebracht. Rüdiger is ervan overtuigd dat hij zonder die intensiteit nooit bij een club als Real Madrid terecht was gekomen. 'Dan zou ik nog maar half zoveel waard zijn.'
'Ik wil geen bron van onrust zijn, maar stabiliteit en veiligheid bieden', zegt hij. Dat neemt niet weg dat hij soms over de grens gaat. 'Dat hoort bij mijn spel', erkent hij. Tegelijk wijst hij op zijn cijfers als dat hij nooit een risico vormt voor zijn team op het veld: 'Negen jaar zonder rode kaart op het veld gebeurt niet zomaar.' stelt hij. Opvallend detail: vorig jaar kreeg hij in de Copa del Rey-finale wél rood, maar dat was vanaf de bank na het gooien van ijsklontjes richting de scheidsrechter, een van de momenten waarop hij wel over de grens ging.
De in Berlijn geboren verdediger begon zijn carrière bij Stuttgart, waar hij na zijn doorbraak al snel werd verhuurd aan Roma. De Italianen namen hem vervolgens definitief over, waarna hij zich in de Serie A ontwikkelde tot een vaste waarde. Die prestaties leverden hem een transfer naar Chelsea op, waar hij uitgroeide tot een van de steunpilaren en onder meer de Champions League en Europa League won. Met die bagage maakte hij de overstap naar Real Madrid, waar hij nog altijd van grote waarde is voor de ploeg. Zijn contract loopt aan het einde van het seizoen af, maar Real Madrid houdt de kaarten tegen de borst. Rüdiger zelf richt zich de komende dagen niet op zijn clubsituatie, maar op het nationale elftal van Duitsland.
Duitsland werkt in aanloop naar het WK een druk programma af. In deze interlandperiode staan oefenduels met Zwitserland en Ghana op het programma, gevolgd door een uitzwaaiwedstrijd tegen Finland eind mei en een laatste test voor het WK tegen de Verenigde Staten. Op het eindtoernooi treft Duitsland Curaçao, Ivoorkust en Ecuador in de groepsfase, waarbij de ploeg het WK opent tegen Curaçao.
Source: VI Nieuws