Arne Slot is niet bezig met een mogelijke contractverlenging bij Liverpool. Dat maakte de manager van The Reds duidelijk in aanloop naar het uitduel met Brighton & Hove Albion. Mohamed Salah heeft een blessure overgehouden aan het Champions League-duel met Galatasaray en ontbreekt zaterdag in The Amex.
© Pro Shots
Na de klinkende zege op Galatasaray in de achtste finale van de Champions League hervat Liverpool de Premier League zaterdag met een uitwedstrijd tegen Brighton & Hove Albion. Mohamed Salah kampt met een spierblessure en moet de ontmoeting aan de Engelse zuidkust overslaan. 'Gelukkig komt er een interlandbreak aan', zei Slot vrijdag op de persconferentie. 'Voor Egypte is dat slecht nieuws, want hij is er niet bij. We hopen dat Mo snel terugkeert. Hij zorgt goed voor zijn lichaam en heeft in het verleden laten zien sneller te kunnen herstellen dan andere spelers.'
Dat de wedstrijden elkaar in rap tempo opvolgen, helpt niet mee. Met Brighton treft Liverpool bovendien een tegenstander met een energieke speelstijl. Dat betekent dat Slot in samenspraak met de medische staf keuzes moet gaan maken. De Nederlander noemde Jeremie Frimpong als voorbeeld. 'We hebben enorm veel energie geleverd, dus wat is dan verstandig? Frimpong heeft dit seizoen al zó veel sprints gemaakt en is bij een druk speelschema in het verleden geblesseerd geraakt. Je begrijpt met welke vraagstukken we te maken hebben.'
Dat Liverpool in een Europese week zaterdag om 13.30 uur moet aantreden, deert Slot in principe niet. 'Want we trainen meestal op dat tijdstip. Als we dan niet kunnen presteren, is het eigenlijk onzin dat we op dat moment trainen. Dat stoort me niet. Wat me wel stoort, is dat de wedstrijd tegen Tottenham Hotspur zondagavond om 19.20 uur is afgelopen, dat we daarna een Europese wedstrijd moeten spelen met een mogelijke verlenging en vervolgens voor de zesde of zevende keer op zaterdag om 13.30 uur moeten spelen. Dat heeft niet mijn voorkeur.'
Focus
Een aanwezige journalist vroeg Slot ook naar zijn contract, dat na volgend seizoen afloopt. 'Is dit hoe het werkt? We winnen een wedstrijd en dan hebben we het maar meteen over een nieuw contract? Overigens hebben we niet slechts één keer gewonnen, we hebben de afgelopen maanden vaker gewonnen dan iedereen denkt. Je verrast me met deze vraag', reageerde de manager. 'Mijn focus ligt op Brighton. We moeten tot het einde van het seizoen blijven vechten, over contracten praten we hier niet.'