AZ slaagde er donderdag als eerste Nederlandse club in om Sparta Praag in eigen huis op een nederlaag te trakteren. In de kwartfinale van de Conference League nemen de Alkmaarders het op tegen Shakhtar Donetsk. 'Als we deze lijn doortrekken, wordt het alleen maar beter.'
© Pro Shots
Willem II had in het seizoen 1999/2000 de eer om als eerste Nederlandse club een bezoek te brengen aan Stadion Letná. De Tilburgers gingen kansloos onderuit. In de jaren daarna kregen ook Ajax, Feyenoord (twee keer), PSV en PEC Zwolle het niet voor elkaar om een uitzege te boeken op Sparta Praag. AZ rekende donderdag af met die vloek en won overtuigend.
'Dan zijn wij de eerste', reageerde Leeroy Echteld droog bij Ziggo Sport. De interim-trainer prees het spel van zijn ploeg. 'Je wist dat zij zouden proberen te stormen, daar moesten we doorheen. Na vijf, zes minuten hadden we dat voor elkaar. De eerste goal illustreerde dat. We hadden lang balbezit, zochten naar de opening. Als je dan zo'n goal maakt, dat is hartstikke mooi. Fantastisch.'
'Je ziet de ploeg wekelijks groeien', vervolgde Echteld, die naar zijn geheim werd gevraagd. 'Gewoon de afspraken goed bewaken, zorgen dat die jongens elke keer met vertrouwen op het veld staan. Dat gaat beetje bij beetje. Tegen Shakhtar Donetsk kunnen we onze borst weer natmaken. Maar als we de lijn van vandaag en de laatste vier wedstrijden doortrekken, wordt het alleen maar beter.'
AZ speelt op donderdag 9 april eerst uit tegen Shakhtar. Die wedstrijd wordt gespeeld in het Henryk Reyman Stadion in Krakau. Een week later is de return in Alkmaar.
Source: VI Nieuws