De Premier League-clubs kregen deze week een harde tik in de Champions League. Binnen 24 uur vlogen vier Engelse teams uit het toernooi, waardoor van de zes deelnemers alleen Arsenal en Liverpool overblijven.
© Pro Shots
Manchester City, Chelsea, Newcastle United en Tottenham Hotspur strandden allemaal in de achtste finales. In totaal incasseerden die vier ploegen liefst 28 treffers, een cijfer dat de Europese afgang pijnlijk benadrukt. Het is bovendien voor het eerst dat vier clubs uit één land in deze fase tegelijkertijd worden uitgeschakeld.
De context verzacht het beeld enigszins. De loting was zwaar: City trof Real Madrid, Chelsea moest langs Paris Saint-Germain, Newcastle kreeg Barcelona voor de kiezen en Tottenham stond tegenover Atlético Madrid.
Overvolle kalender breekt op
Stephen Warnock, oud-verdediger van onder meer Liverpool, wees bij BBC Sport op een belangrijk verschil met andere toplanden. 'In de Premier League kun je geen moment gas terugnemen. In andere competities voelt het alsof dat wel een beetje kan.'
De fysieke belasting speelt een grote rol. Chelsea-manager Liam Rosenior sprak na de uitschakeling over een ploeg die op zijn tandvlees liep na 'meer dan honderd wedstrijden in achttien maanden zonder rust'. Ook Pep Guardiola klaagt al langer over het schema, terwijl Arne Slot eerder aangaf dat het ontbreken van een winterstop niet helpt.
Toch is het grotere plaatje minder somber. Engeland staat ondanks deze uittocht nog altijd ruim bovenaan de coëfficiëntenranglijst. De twee best presterende landen in Europa krijgen een extra Champions League-ticket, waardoor een vijfde plek voor de Premier League volgend seizoen zeer waarschijnlijk blijft.
Tebas zet vraagtekens bij Engelse transfermiljoenen
La Liga-president Javier Tebas plaatste deze week in gesprek met Spaanse media vraagtekens bij het transferbeleid van de Premier League en noemde voorbeelden. 'Kijk naar Antony, wat hij kostte bij Manchester United (95 miljoen) en wat hij daarna bij Real Betis kostte (22 miljoen)', stelde Tebas, die daarmee het verschil in uitgaven en rendement wilde benadrukken. Volgens hem zit de kracht van Spaanse clubs in een andere aanpak. 'Wij hebben die enorme uitgaven niet nodig.' Tegelijkertijd uitte hij zorgen over de Engelse markt. 'Het is een zorgwekkend model. Er zit geen echte financiële logica achter en het creëert uiteindelijk een schuldenbubbel.'
Met Atlético Madrid, Barcelona en Real Madrid is Spanje in de kwartfinales beter vertegenwoordigd dan Engeland. In de strijd om een halvefinaleplek treft Liverpool Paris Saint-Germain en duelleert Arsenal met Sporting Portugal. De heenduels zijn over drie weken.
Source: VI Nieuws