Million Manhoef heeft zich zaterdag van zijn beste kant laten zien bij Stoke City. De 24-jarige Nederlander maakte tegen Watford een einde aan een maandenlange doelpuntendroogte en hielp The Potters aan een welkome zege. Milan Smit leverde bovendien zijn eerste assist af.
© Pro Shots
Stoke City bevindt zich momenteel in niemandsland. De ploeg van Mark Robins hoeft enerzijds niet te vrezen voor degradatie, maar komt anderzijds ook niet in aanmerking voor een plek in de promotie play-offs. Toch was een zege op Watford zeer welkom, aangezien The Potters in de afgelopen twaalf duels maar één keer eerder drie punten over de streep trokken.
Ook Manhoef hield een vertrouwensboost over aan het duel. De voormalig speler van Vitesse stond al sinds 25 november droog, maar maakte zaterdag een einde aan die doelpuntloze reeks. Na een klein halfuur werd Manhoef bediend door landgenoot Smit, die zijn eerste assist gaf in het shirt van Stoke City. Dinsdag was hij ook al twee keer trefzeker voor de ploeg van Robins.
Pas in de slotfase werd het duel écht interessant. Stoke City profiteerde optimaal van een foute inspeelpass van Watford en bleek in de tegenaanval dodelijk effectief. Manhoef kapte naar binnen, stuitte eerst nog op Watford-doelman Egil Selvik, maar verdubbelde de voorsprong in de rebound alsnog. 'Een schitterende counter', vertelde Robins na afloop tijdens een persmoment.
Uitzonderlijk goed
Sam Gallagher tekende in minuut 85 voor de 3-1, nadat Nestory Irankunda een paar minuten daarvoor de spanning terugbracht namens Watford. Robins was zeer te spreken over het spel van Manhoef: 'Ik vond dit één van zijn beste wedstrijden. Hij was écht heel goed, uitzonderlijk goed.'