Twintig jaar na de verrassende deelname aan de Champions League eist FC Thun opnieuw de aandacht op. De Zwitserse promovendus voert verrassend de ranglijst van de Super League aan en lijkt op weg naar de eerste landstitel uit de clubgeschiedenis. 'Je moet blijven dromen, dan pas ontdek je hoe ver je kunt komen.'
Meteen vallen de namen Wesley Sneijder, Maarten Stekelenburg en John Heitinga. 'Dan had je nog Zdenek Grygera en Yannis Anastasiou, de Griekse spits. Die maakte beide doelpunten in Amsterdam. Mis ik dan nog een grote naam?', vraagt Mauro Lustrinelli. Even wordt het stil. 'Ehm…' We helpen de trainer van FC Thun een handje. 'Ah, Nigel de Jong. Tuurlijk. Die was nog heel jong! Ik zie het meteen weer voor me… Een geweldige ervaring.'
In het seizoen 2005/06 maakte de internationale voetbalwereld voor het eerst kennis met FC Thun. De bescheiden club uit het Berner Oberland baande zich via de tweede voorronde een weg naar de groepsfase van de Champions League. Daar wachtten Ajax, Arsenal – bezig aan het laatste seizoen op Highbury – en Sparta Praag. Lustrinelli scoorde nog in het thuisduel met Ajax, maar Thun verloor beide ontmoetingen met de ploeg van Danny Blind. De debutant eindigde als derde in de poule en overwinterde in de UEFA Cup.
Veel mensen vinden dat we twintig jaar geleden al een sprookje beleefden. Nu schrijven we weer zo'n ongelooflijk verhaal
Na het onverwachte avontuur tussen de Europese elite zakte Thun weg en volgden zelfs twee degradaties naar de Challenge League. Het laatste verblijf op het tweede niveau duurde vijf jaar en voelde eindeloos. Lustrinelli keerde in 2022 als trainer terug bij zijn voormalige werkgever en leidde Thun vorig seizoen als kampioen naar de Super League. Voor de meeste promovendi volstaat dan handhaving, maar niet voor Thun. 'Veel mensen vinden dat we twintig jaar geleden al een sprookje beleefden', doelt Lustrinelli op de Champions League-campagne. 'En nu schrijven we wéér zo'n ongelooflijk verhaal.'
Source: VI Nieuws