AZ staat met een half been in de kwartfinale van de Conference League. In de heenwedstrijd tegen Sparta Praag moesten de Alkmaarders heel diep gaan.
© Pro Shots
De openingsfase was nog voor Sparta Praag, waar voormalig Feyenoord-trainer Brian Priske aan het roer staat. AZ kwam goed weg toen een lob over Rome-Jayden Owusu-Oduro nog net door Wouter Goes tot corner werd verwerkt, waarna de AZ-keeper ook moest ingrijpen bij een hard schot in de korte hoek. Daarna kantelde het spelbeeld langzaam. Denso Kasius gaf de Alkmaarse aanval meer diepgang en was meerdere keren betrokken bij gevaar. Eerst zag Troy Parrott zijn schot na een snelle uitbraak geblokt worden, later kwam Kasius zelf oog in oog met de keeper, maar de hoek bleek te lastig.
De voorsprong hing echter in de lucht en viel na een halfuur alsnog. Parrott vond net buiten het strafschopgebied ruimte, draaide zich vrij en haalde verwoestend uit in de bovenhoek. Het was zijn eerste doelpunt in de Conference League en meteen een van grote klasse. AZ hield daarna controle en was zelfs dicht bij een tweede treffer. Kasius raakte met een harde uithaal de buitenkant van de paal, terwijl Parrott vlak voor rust net werd afgetroefd voordat hij een voorzet van de uitstekend spelende Ro-Zangelo Daal kon binnenkoppen.
Klik op de tekst boven de video om de goal te bekijken
AZ sneed zichzelf in de vingers tegen Sparta Praag. Niet één keer, maar meermaals, want na rust veranderde het spelbeeld plotseling. Sparta Praag bracht met onder anderen Ajax-huurling Sivert Mannsverk nieuwe energie in de ploeg en sloeg vrijwel meteen toe. Een afgeslagen vrije trap viel voor de voeten van Matyas Vojta, die van dichtbij binnen tikte. AZ protesteerde nog voor buitenspel, maar de treffer bleef staan.
Klik op de tekst boven de video om de goal te bekijken
De Alkmaarders probeerden de draad weer op te pakken, al ging het veel minder vanzelfsprekend dan voor rust. Isak Jensen krulde een schot net langs de kruising en ook Daal was dichtbij toen een van richting veranderd schot rakelings langs de paal rolde. Dat gebeurde allemaal in een fase waarin AZ kans na kans miste. Invaller Weslley Patati raakte de lat en daarna misten ook Sven Mijnans, Kees Smit en Mees de Wit dotten van kansen.
Keeper Jakub Surovcik hield werkelijk alles uit zijn doel, maar had in minuut 87 geen antwoord op de inzet van Parrott, die AZ in twee instanties alsnog de voorsprong bracht. Over een week is de return in Praag.
Source: VI Nieuws