Galatasaray heeft dinsdagavond afgerekend met Liverpool in de heenwedstrijd van de achtste finales van de Champions League. De Turkse topclub versloeg de Engelsen na een intens voetbalgevecht. Een vroege treffer was genoeg om volgende week met een voorsprong af te reizen naar Anfield voor de return.
© Pro Shots
Bij Liverpool stond de druk er in Istanbul vol op. De Champions League moet namelijk het seizoen redden, nadat de ploeg van Arne Slot in de Premier League veel moeilijkheden tegen is gekomen. Prolongatie van de landstitel is een utopie, dus het eremetaal moet uit het miljardenbal komen. Maar in Turkije was er niemand bang voor The Reds.
Galatasaray is al het hele seizoen ijzersterk geweest in eigen huis. In alle competities was Cim Bom Bom al tien thuisduels ongeslagen. In de Champions League verloor het op eigen terrein slechts één wedstrijd. Daarnaast werd Liverpool in september ook al verslagen (1-0) in de competitiefase. Op de avond dat Mohamed Salah zijn 81ste Europese duel speelde en daarmee Jamie Carragher passeerde als Red met de meeste wedstrijden voor Liverpool in Europa, was Slot dus gewaarschuwd.
De honderdste wedstrijd van Slot als manager van Liverpool begon stormachtig. Dat gebeurde met Noa Lang vanaf de linkerflank bij Galatasaray, terwijl Virgil van Dijk en Ryan Gravenberch begonnen voor de gasten. Cody Gakpo en Jeremie Frimpong zaten op de reservebank van de Engelse topclub. En al direct zagen zij hoe het helemaal misging voor de ploeg van Slot.
Lemina slaat toe
Florian Wirtz miste namens Liverpool nog een grote kans, maar aan de andere kant liet Galatasaray niets liggen. Iets meer dan zes minuten waren er nodig voor de Turken om de ban te breken. Mario Lemina kopte van dichtbij raak, nadat Victor Osimhen een kopduel won bij een hoekschop. Het nieuwe Ali Sami Yen ontplofte: 1-0.
De heksenketel werd nog wat luidruchtiger, na de droomstart. Ieder balcontact van de Engelsen werd opgevolgd door een massaal fluitconcert. Tóch trachtte Liverpool zich terug te vechten. Opnieuw Wirtz en Ibrahima Konaté konden echter niet scoren. Aan de andere kant vond smaakmaker Lang verdediger Davinson Sánchez met een voorzet, maar de kopbal ging er niet in.
VAR grijpt in
In de tweede helft ging Liverpool verder op jacht naar de gelijkmaker. Al was het Osimhen die op aangeven van Lang de 2-0 leek te maken. De treffer werd echter geannuleerd wegens buitenspel in aanloop naar de goal. Ugurcan Çakir kwam met de schrik vrij, toen Liverpool wél 1-1 leek te maken. Na een hoekschop kwam de bal via Konaté en Van Dijk op de rug van de keeper en rolde zo het doel in. Konaté schampte de bal echter met zijn hand, waardoor de VAR ingreep.
Slot bracht Frimpong en Gakpo in jacht op de gelijkmaker, maar Galatasaray gaf geen krimp. Sterker, Osimhen was zelfs dicht bij de 2-0. Het bleef echter bij de vroege goal van Lemina, waardoor de Turken een klein feest konden vieren. Ondertussen moet de Nederlandse coach terug naar de tekentafel, zodat hij volgende week op Anfield een plaats in de kwartfinale veilig kan stellen.
Source: VI Nieuws