Ricardo Pepi luisterde zijn basisrentree zaterdag op met het winnende doelpunt tegen AZ. De spits van PSV profiteerde van goed voorwerk van Joey Veerman en Ivan Perisic. 'In de rust hebben we het over zulke loopacties gehad.'
© Pro Shots
Pepi brak begin dit kalenderjaar zijn onderarm en moest een aantal weken toekijken. Na een aantal invalbeurten was de aanvaller uit de Verenigde Staten zaterdag klaar voor een basisplaats. 'De laatste twee wedstrijden kwam ik in overleg met de staf van de bank, vandaag was ik er klaar voor om te beginnen', zei de matchwinner in gesprek met ESPN.
Peter Bosz had met Pepi geen afspraken gemaakt over zijn speeltijd. 'Er lag geen plan, hij wilde gewoon kijken hoe het zou gaan. Hij liet me tot het perfecte moment staan', doelde de Amerikaan op zijn doelpunt. 'Het was een goede, lange bal van Veerman en Ivan zag me rennen. Een geweldige aanval en een heel belangrijk doelpunt. In de rust hebben we het over zulke loopacties gehad.'
Het doelpunt was meteen zijn laatste balcontact van de wedstrijd. Bosz besloot Pepi naar de kant te halen en Myron Boadu in het veld te brengen. 'Het was niet makkelijk, maar we hebben gewonnen. We hebben nog een paar wedstrijden te gaan, hopelijk blijf ik fit. Of Pepi weer honderd procent Pepi is? Zeker weten. Good days are coming.'
Uit de tenen
Veerman gaf toe dat het zaterdag uit de tenen moest komen. 'Het was niet makkelijk vandaag. Ze hebben waarschijnlijk naar NEC gekeken, dat hebben ze goed gedaan', zei de middenvelder, die Perisic in de 86ste minuut zag zwaaien. 'Zij liepen de hele wedstrijd goed mee, het was moeilijk om een bal achter de laatste lijn te chippen. Nu zag ik Ivan weglopen en dacht ik: ik moet spelen. Lekker dat Pepi hem binnenschiet.'