Het kabinet vraag Defensie om te helpen bij het terughalen van Nederlanders die gestrand zijn in het Midden-Oosten. Dat zei minister Tom Berendsen (Buitenlandse Zaken) vrijdagavond bij Café Kockelmann.
"Ik heb het verzoek gedaan aan Defensie om op die plekken waar wij op dit moment geen chartervluchten kunnen inzetten, en waar geen commerciële vluchten plaatsvinden, te kijken wat Defensie daar kan doen", zei Berendsen.
Het is de bedoeling dat daarbij militaire toestellen worden ingezet. Hoe Defensie dit precies aanpakt, deelt Berendsen niet vanuit veiligheidsoverwegingen. Zonder hulp krijgt Nederland volgens de minister mensen niet snel genoeg weg uit de regio.
KLM voerde de afgelopen dagen al vluchten naar het Midden-Oosten uit om Nederlanders op te pikken. Vrijdag voerde de luchtvaartmaatschappij in samenwerking met het ministerie van Buitenlandse Zaken een vlucht uit naar Oman. Die zal zaterdagochtend via Caïro terugkeren op Schiphol.
Ondanks deze repatriëringsvluchten zitten nog altijd "duizenden Nederlanders" vast in meerdere landen in het Midden-Oosten. Niet zozeer de vlucht, maar ook de busreis over land naar een veilige locatie is uitdagend, zegt Berendsen. "Er zijn ook een paar locaties waar dat minder lukt."
Volgens de minister hebben 11.000 mensen zich gemeld via een contactformulier van de overheid. Ruim 9.500 van hen zijn Nederlands, en van die groep zou iets meer dan de helft gestrande reizigers zijn. "Dus vier- tot vijfduizend mensen komen in aanmerking voor repatriëring", zegt de bewindspersoon.
Vanwege de onrust in het Midden-Oosten gaan er veel minder vluchten naar bestemmingen in de Golfregio. Vorige week voerden de Verenigde Staten en Israël grootschalige aanvallen uit op Iran, dat terugsloeg met vergeldingsaanvallen op verschillende omliggende landen, waaronder Israël, Qatar en de Verenigde Arabische Emiraten (VAE).
Volg alle ontwikkelingen over de oorlog in Iran in ons liveblog
Source: Nu.nl algemeen