Voormalig doelman Georg Koch is woensdag op 54-jarige leeftijd overleden. De Duitser, die in het verleden onder meer uitkwam voor Fortuna Düsseldorf en PSV, leed al langere tijd aan alvleesklierkanker.
© Pro Shots
Koch maakte in mei 2024 bekend dat hij al ruim een jaar ongeneeslijk ziek was. Artsen gaven hem destijds nog ongeveer zes maanden te leven, maar uiteindelijk leefde hij nog bijna drie jaar met de ziekte. In oktober 2024 kreeg Koch een afscheidsduel, georganiseerd door VfR Marienfeldt, de club waar Koch als jeugdspeler actief was.
Een veteranenteam van Fortuna Düsseldorf deed mee en oud-teamgenoten stonden samen met hem op het veld. Tijdens die wedstrijd kreeg Koch een keepersshirt van de club overhandigd door voorzitter van de raad van toezicht Björn Borgerding. De benefietwedstrijd bracht 11.000 euro op, waarvan het grootste deel werd geschonken aan een organisatie voor ouders van kinderen met kanker in Sankt Augustin en aan de jeugdafdeling van VfR Marienfeld.
Koch begon zijn loopbaan bij SpVgg Erkenschwick en maakte in 1991 de overstap naar Fortuna Düsseldorf. Daar groeide hij al snel uit tot eerste keeper. Hoewel Fortuna aanvankelijk degradeerde naar de toenmalige Oberliga, had Koch een belangrijk aandeel in de wederopstanding van de club. Met hem onder de lat promoveerde Fortuna eerst terug naar de Tweede Bundesliga en een jaar later zelfs naar het hoogste niveau.
In totaal kwam Koch tot 118 officiële wedstrijden voor Fortuna Düsseldorf, meer dan voor welke andere club in zijn carrière ook. In 1997 vertrok hij naar PSV. Zijn periode in Eindhoven bleef echter beperkt tot drie maanden, omdat trainer Dick Advocaat de voorkeur gaf aan Ronald Waterreus onder de lat.