Nintendo In de game Pokopia moeten pokémon op de ruïnes van een lang geleden verdwenen beschaving op een eiland een gemeenschap nieuw leven inblazen. Het spel heeft elementen van Minecraft en van Nintendo’s andere hit, Animal Crossing.
Pokémon verbouwen groenten in moestuinen in het computerspel Pokopia.
Pokémon Pokopia. Voor Nintendo Switch 2Koei Tecmo
Als de kleiachtige pokémon Ditto uit een diepe slaap wordt gerukt, verandert zijn lichaam instinctief in dat van zijn baasje, de persoon waar hij het meest van houdt. Verward ontwaakt hij op een eiland waar geen mens meer te vinden is. De pokémon die jarenlang in dienst van die mensen leefden, lopen nu verdwaasd door de bossen, zich afvragend wat ze moeten doen.
Andere pokémon leren je hun krachten – daarmee kan je de omgeving bewerken. Door te slaan als een Hitmonchan breek je stenen, met het waterpistool van Squirtle bewater je verdorde bomen en struiken, en de messen van sprinkhaan Scyther snijden door bomen en struiken heen.
De manier waarop je bouwt lijkt erg op Minecraft – maar waar die blokkengame je een leeg canvas biedt, bouw je in Pokopia bovenop ruïnes van een lang geleden verdwenen gemeenschap. Stukje bij beetje restaureer je ze. Je trekt de vervallen hoofdweg recht en haalt modder uit een nabije sloot zodat het water weer de juiste kant op kan stromen. Met dammen zorg je dat een overstroomde kuststad weer bewoonbaar wordt. Je zet omgevallen elektriciteitsmasten weer rechtop zodat windmolens de lantaarns weer van stroom voorzien en de grauwe stad weer tot leven komt.
Langzaam komt het eiland weer tot leven. Dat is niet alleen visueel mooi om te zien: je herstelt ook de achterliggende infrastructuur die je zelf vervolgens gebruikt. De herstelde waterwegen bereiken ineens moestuinen en sprinklers, waardoor je grote hoeveelheden groente kunt verbouwen – die je vervolgens weer kookt om extra upgrades te krijgen. Op spoorwegen race je razendsnel door gebieden op mijnkarretjes, elektriciteit zorgt dat ooit donkere hoekjes goed begaanbaar zijn.
Mede-pokémon nestelen zich in de hoekjes van het eiland die je opnieuw inricht en vertellen blij over hoe mooi het allemaal is geworden. Zij helpen je graag met klusjes die je niet alleen afkan. De vuur-pokémon Charmander smelt in je zelfgebouwde smederij de metaalbrokken om in stalen balken, die je later weer voor nieuwe bouwsels kunt gebruiken. En de smurrie op het strand wordt ingezeept door een water-pokémon zodat je die met gemak kunt wegwassen. Pokémon Pokopia laat zien hoe een gemeenschap bestaat uit faciliteiten en bewoners die van elkaar afhankelijk zijn. Het is immers de speler die alle gebouwen en wegen moet onderhouden, waarna de pokémon die weer kunnen gebruiken om beter te worden.
Het duurt niet lang tot de ruïnes aan het begin van de game zijn veranderd in een lieve, huiselijke omgeving, die spelers ook beloont om eventjes pauze te nemen en later even terug te komen. Groenten die je verbouwt groeien door als de spelcomputer uitstaat, gebouwen die pokémon voor jou in elkaar timmeren zijn vaak de volgende ochtend af. Een trucje afgekeken van Nintendo’s andere hitgame, Animal Crossing. Eentje die zorgt dat de gamewereld aanvoelt als een echte, levende plek.
Wat moet je deze week kijken? Tips en achtergronden over boeiende films, series en tv-programma’s