De Oekraïense stad Pokrovsk is hoogstwaarschijnlijk al enige tijd in Russische handen, stellen waarnemers. Rusland heeft zo'n 22 maanden nodig gehad voor de verovering van de stad aan het front in de regio Donetsk. Het Russische leger zou daarbij zware verliezen hebben geleden.
Het Institute for the Study of War (ISW) meldt donderdag dat het al sinds eind januari geen Oekraïense troepen binnen de stadsgrenzen van Pokrovsk meer heeft gezien. De denktank concludeert daarom dat het Russische leger de stad eerder deze maand volledig heeft ingenomen. Moskou claimde in december al dat het de stad in handen had.
Een Oekraïense analist zegt tegen de nieuwssite Ukrinform dat het Oekraïense leger zich eerder deze maand naar andere stellingen in de regio heeft teruggetrokken. Daarvandaan zou het makkelijker zijn om het Russische leger vast te pinnen in het stedelijke gebied van Pokrovsk, waar de bewegingsruimte beperkt is.
Het Oekraïense leger heeft de inname van Pokrovsk nog niet bevestigd, maar de legerleiding spreekt al enige tijd van aanvallen en tegenaanvallen rond de stad, niet in de stad. Zo zouden Oekraïense troepen in de omgeving van Pokrovsk nog geregeld Russische infiltratie-eenheden bestrijden, zegt een woordvoerder van het het leger tegen Ukrinform.
Volgens het ISW heeft het Russische leger bijna 22 maanden nodig gehad om Pokrovsk te veroveren. Daarbij zijn tienduizenden militairen om het leven gekomen of gewond geraakt.
Pokrovsk was lange tijd een plek van groot strategisch belang aan het front in de regio Donetsk. Het was een logistiek knooppunt voor en daarmee belangrijk voor de aanvoer van Oekraïense troepen en materieel. Maar volgens ISW was Pokrovsk al sinds juli vorig jaar niet meer zo relevant voor het leger.
Daarnaast stelt de denktank dat er geen redenen zijn om aan te nemen dat het Russische leger Pokrovsk kan gebruiken als springplank voor de verovering van de zogenoemde fortengordel in de regio Donetsk. Daartoe zou het leger niet in staat zijn, onder meer omdat de strijd om Pokrovsk zo lang heeft geduurd en zo veel middelen en manschappen heeft gekost.
Source: Nu.nl algemeen