De Nederlandse shorttracksters hebben woensdag verrassend naast een olympische medaille gegrepen op de aflossing. Door een valpartij van Michelle Velzeboer was Nederland snel klaar in de olympische finale.
Nederland was als titelverdediger én eindwinnaar in het wereldbekerklassement de torenhoog favoriet op de olympische aflossing, maar Xandra Velzeboer, Michelle Velzeboer, Zoë Deltrap en Selma Poutsma konden de hooggespannen verwachtingen niet waarmaken in de Milano Ice Skating Arena.
Zestien ronden voor het einde kwam Michelle Velzeboer ten val na een botsing met een Canadese. Velzeboer werd snel afgelost, maar de concurrentie was toen al uit zicht voor de ploeg van bondscoach Niels Kerstholt. Het goud was voor Zuid-Korea. Italië pakte het zilver en Canada het brons.
Zodoende blijft Xandra Velzeboer voorlopig op twee gouden medailles staan in Milaan. De shorttrackster won eerder de 500 én 1.000 meter en had bij een derde goud een olympisch record geëvenaard. Het kwam slechts vier keer voor dat een shorttracker drie keer goud won op één Spelen.
Voor Velzeboer volgt vrijdag nog wel een herkansing, als de 1.500 meter op het programma staat. Mogelijk wordt ze later op de avond al ingehaald door Jens van 't Wout, die om 21.32 uur de finale van de 500 meter rijdt.
Schulting was vier jaar geleden de drijvende kracht achter het goud op de aflossing, maar de Friezin werd in Milaan gepasseerd door bondscoach Kerstholt. Voor de drievoudig olympisch kampioene was dat een bittere pil na enkele roerige maanden.
Na de WK shorttrack van 2024 in Rotterdam richtte Schulting zich door een enkelblessure noodgedwongen op het langebaanschaatsen. Dat werd een succes. Ze plaatste zich in die sport voor de Olympische Spelen.
Vervolgens wilde Schulting ook als shorttrackster naar de Olympische Spelen, terwijl ze anderhalf jaar lang geen internationale shorttrackwedstrijd had gereden en amper met de shorttrackploeg had getraind. Schaatsbond KNSB gaf haar vervolgens een aanwijsplek voor de 1.500 meter van vrijdag.
Voor de vrouwenaflossing moest Schulting in de wachtkamer, maar Kerstholt hield tijdens de Spelen vast aan zijn kwartet. Het is voor Nederland al het tweede fiasco op een teamonderdeel bij het shorttrack. Vorige week kwam Xandra Velzeboer ten val op de gemengde aflossing, waardoor Nederland daar ook een medaille misliep.
Source: Nu.nl algemeen