De Amerikaanse dominee en tweevoudig presidentskandidaat Jesse Jackson is dinsdag op 84-jarige leeftijd overleden. Dat heeft zijn familie bekendgemaakt in een verklaring.
Jackson was vooral bekend om zijn strijd voor gelijke rechten voor zwarte Amerikanen. Hij probeerde in 1984 en 1988 president van de Verenigde Staten te worden. Volgens zijn naasten overleed hij vredig, omgeven door zijn familie. De doodsoorzaak is niet bekendgemaakt.
Volgens de door Jackson opgerichte belangenorganisatie Rainbow PUSH Coalition werd hij in november opgenomen in het ziekenhuis voor de behandeling van progressieve supranucleaire parese (PSP), een zeldzame neurodegeneratieve aandoening. In 2017 had hij bekendgemaakt dat hij de ziekte van Parkinson had.
Jackson stond bekend om zijn activisme en politieke invloed en wijdde zijn leven aan de strijd voor burgerrechten voor achtergestelde groepen, zowel in de VS als in het buitenland. Hij nam samen met dominee Martin Luther King jr. deel aan demonstraties.
Hij deed twee keer een poging de Democratische kandidatuur voor het presidentschap te behalen. Dat was in 1984 en 1988. Hoewel hij beide keren faalde, toonde hij hiermee wel aan dat Afro-Amerikanen inmiddels een belangrijke politieke factor waren. Jackson verloor van vicepresident Walter Mondale. Mondale verloor uiteindelijk van de zittende Republikeinse president Ronald Reagan.
Maar ook zonder een politiek ambt te bekleden bleef Jackson een belangrijke politieke figuur. Zo speelde hij een belangrijke rol bij de vrijlating van verschillende gevangengenomen Amerikanen over de hele wereld. In 1999 onderhandelde hij over de vrijlating van drie Amerikaanse soldaten die in Joegoslavië werden vastgehouden. President Bill Clinton kende hem daar een jaar later de Presidential Medal of Freedom voor toe.
Jackson heeft zich in de afgelopen decennia openlijk uitgesproken over vooraanstaande politici. Zo veroordeelde hij het presidentschap van Amerikaanse president Donald Trump. "Vijftig jaar burgerrechten zijn bedreigd", zei hij.
Er worden openbare herdenkingsbijeenkomsten in Chicago gehouden, schrijft zijn familie in de verklaring.
Source: Nu.nl algemeen