Astronomen hebben een zonnestelsel ontdekt waarin de planeten in de verkeerde volgorde lijken te staan. Een van de rotsplaneten staat verder van de ster dan de gasplaneten in het stelsel. Dat hielden deskundigen eerder niet voor mogelijk.
In ons eigen zonnestelsel zijn de vier planeten die het dichtst bij de zon staan rotsachtig. Dat zijn Mercurius, Venus, de aarde en Mars. De vier planeten die verder van de zon staan (Jupiter, Saturnus, Uranus en Neptunus) bestaan vooral uit gas.
In het hele universum kwamen sterrenkundigen dezelfde volgorde tegen. Een ster geeft veel straling af. Deze straling blaast het gas van planeten grotendeels weg. Daardoor blijft bij de nabije planeten meestal alleen de rotskern over en zijn gasplaneten meestal groter.
Het pas ontdekte zonnestelsel bevindt zich in de Melkweg en draait om de rode dwergster LHS 1903. Die ster is minder heet en fel dan onze zon. De dichtstbijzijnde planeet is rotsachtig en de twee die volgen zijn gasreuzen. Maar voorbij de gasreuzen bevindt zich opeens weer een rotsplaneet.
"Dat maakt dat dit systeem binnenstebuiten zit", zegt Thomas Wilson, de hoofdauteur van het in Science gepubliceerde onderzoek. "Rotsplaneten vormen zich zelden zo ver van de ster waar ze omheen draaien. Deze kleine rotsplaneet overtreft alle verwachtingen."
De wetenschappers denken dat het zonnestelsel te weinig gas had om meer dan twee gasplaneten te maken. "Het lijkt erop dat we bewijs hebben gevonden voor een planeet die zich heeft gevormd in wat we een gasarme omgeving noemen." Verder onderzoek moet uitwijzen hoe dat precies is gebeurd.
Source: Nu.nl algemeen