Met zijn optreden tegen Crystal Palace verscheen James Milner zondag in de geschiedenisboeken van de Premier League. De middenvelder van Brighton & Hove Albion evenaarde het record van meeste wedstrijden ooit van Gareth Barry. Hij viel na twintig minuten in tegen Aston Villa.
© Pro Shots
Barry, inmiddels 44 jaar oud en gestopt in de zomer van 2020, speelde zijn 653 Premier League-wedstrijden voor Aston Villa, Manchester City en West Bromwich Albion. Milner weet op zijn veertigste juist nog van geen ophouden.
Sinds zijn debuut in seizoen 2002/03 speelde hij op één voetbaljaar na onafgebroken in de Premier League. Zijn 653 Premier League-wedstrijden voetbalde Milner in 26 seizoenen voor Leeds United, Newcastle United, Aston Villa, Manchester City, Liverpool en nu drie jaar bij Brighton. De middenvelder speelde één seizoen op het tweede niveau, bij Swindon Town, in seizoen 2003/04.
Hij kende in totaal 21 verschillende managers en verzamelde tijdens zijn carrière dertien prijzen, waaronder drie landstitels met Manchester City (twee) en Liverpool, de Champions League (Liverpool) en twee FA Cups (City en Liverpool). Ook kwam hij 61 keer uit voor Engeland.
Milner trof bijna alle spelers met meer dan honderd Premier League-wedstrijden achter hun naam. De enige die hij niet tegenkwam? Nathan Colins van Brentford. Hoe stevig kan Milner het record neerzetten? De Premier League telt nog dertien speelronden. Zijn contract loopt na dit seizoen af. Het is nog onduidelijk of de middenvelder blijft bij Brighton.
Speler
Duels
James Milner
653
Gareth Barry
653
Ryan Giggs
632
Frank Lampard
611
David James
572
Gary Speed
535
Mark Schwarzer
514
Jamie Carragher
508
Rio Ferdinand
504
Source: VI Nieuws