Frankrijk onderzoekt of een adviseur van het ministerie van Buitenlandse Zaken informatie heeft gelekt aan de Amerikaanse zedendelinquent Jeffrey Epstein. Uit vrijgegeven documenten van het Epstein-dossier blijkt dat de adviseur tientallen mails uitwisselde met Epstein.
De mails tussen Fabrice Aidan, een hooggeplaatste adviseur op het ministerie, en Epstein kwamen dinsdag aan het licht na publicaties van Radio France en de nieuwssite Mediapart. Daaruit blijkt dat Aidan meerdere keren voorkwam in de documenten uit het Epstein-dossier dat het Amerikaanse justitieministerie anderhalve week geleden vrijgaf.
Aidan stuurde vanaf eind 2010 tientallen mails naar Epstein, die in 2009 voor het eerst werd veroordeeld voor seksueel misbruik. Volgens Radio France wisselde Aidan ook diplomatieke informatie uit. Er zijn geen aanwijzingen dat Aidan betrokken is bij de zedenmisdrijven.
De Franse minister van Buitenlandse Zaken Jean-Noël Barrot heeft een onderzoek laten instellen naar de mails, zei hij dinsdag in een reactie. "Toen ik hierover hoorde, was ik geschokt", zei Barrot in een verklaring.
Aidan is al jarenlang adviseur over het Midden-Oosten op het buitenlandministerie. Tussen 2006 en 2013 was hij een vertegenwoordiger namens Frankrijk bij de Verenigde Naties in New York. Daar vervulde hij onder meer de rol van assistent van de Noorse VN-gezant Terj Rod-Larsen. Rod-Larsen wordt op dit moment in Noorwegen onderzocht vanwege zijn contacten met Epstein en mogelijke omkoping.
Op dit moment is Aidan bij het ministerie om persoonlijke redenen met verlof. Hij heeft ook een functie bij energiebedrijf Engie. Dat bedrijf heeft de werkzaamheden van Aidan voorlopig opgeschort.
In het Verenigd Koninkrijk hebben de Epstein-onthullingen al een diplomatiek lek aan het licht gebracht. De Britse oud-minister en oud-ambassadeur Peter Mandelson heeft vertrouwelijke regeringsinformatie met Epstein gedeeld.
Door die affaire ligt ook de Britse premier Keir Starmer onder vuur. De oppositie verwijt Starmer dat hij in 2024 Mandelson benoemd heeft tot ambassadeur in de VS, ondanks dat Mandelson contact had onderhouden met Epstein. De kritiek is dat Starmer op de hoogte had moeten zijn van dat contact, maar Starmer beweert dat Mandelson daar constant over heeft gelogen.
Source: Nu.nl algemeen