Jutta Leerdam heeft maandag op imposante wijze olympisch goud gewonnen op de 1.000 meter. De 27-jarige schaatsster bezorgde Nederland daarmee de eerste olympische titel in Milaan. Femke Kok greep het zilver.
Kok legde de lat torenhoog door in de dertiende rit met een tijd van 1.12,59 het olympische record te verbeteren. Leerdam stond in de laatste rit tegenover titelverdedigster Miho Takagi en bracht de beurshal van Fiera Milano in extase met een ijzersterke rit.
Leerdam kon haar ogen niet geloven toen ze over de streep kwam. Ze zag op het scherm een tijd van 1.12,31, waarmee ze 28 honderdsten onder de tijd van Kok dook. Kok - die de topfavoriete is op de 500 meter - greep het zilver. Takagi mag met 1.13,95 het brons mee naar huis nemen. Suzanne Schulting eindigde bij haar olympische schaatsdebuut als achtste.
Door haar gouden race heeft Leerdam voor het eerst een olympische titel veroverd. Vier jaar geleden pakte ze in Peking op de 1.000 meter zilver achter Takagi. Leerdam maakt zondag opnieuw kans op eremetaal als de 500 meter op het programma staat.
Leerdam kroonde zich in 2020 en 2023 al tot wereldkampioene op de 1.000 meter en domineerde dit seizoen op haar favoriete afstand. Ze reed vier wereldbekers, waarvan ze er drie won. Twee weken geleden maakte Leerdam met een baanrecord indruk bij de World Cup in Inzell.
Het goud in Milaan vormt voor Leerdam een kroon op een unieke route richting de Spelen. De topschaatsster koos in 2024 voor een soloroute en zit niet meer in een commerciële ploeg. De laatste twee seizoenen werkte ze met een klein team, bestaande uit een coach, materiaalman en fysiotherapeut.
Haar olympische droom leek in duigen te vallen toen Leerdam in december onderuitging op het olympisch kwalificatietoernooi in Thialf. De zevenvoudig wereldkampioene was ontroostbaar, maar hoorde een paar dagen later dat ze een aanwijsplek kreeg.
De KNSB zal blij zijn met die keuze, want Leerdam heeft ervoor gezorgd dat de medailledroogte voor Nederland voorbij is. Voor het eerst in 34 jaar had Nederland na twee dagen nog geen medaille veroverd op de Winterspelen. Nederland veroverde op de Spelen van Albertville in 1992 uiteindelijk vier medailles.
Source: Nu.nl algemeen