De Israëlische legercommandant Bezalel Zini is donderdag aangeklaagd voor het helpen van Hamas. Hij zou goederen naar Gaza hebben gesmokkeld. De aanklacht leidt tot ophef: Bezalel is de broer van David Zini, baas van de binnenlandse veiligheidsdienst Shin Bet.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant, met defensie als belangrijkste specialisme.
David Zini wordt zelf niet verdacht van strafbare feiten, maar zijn broers arrestatie straalt onvermijdelijk op hem af. De Shin Bet is samen met het leger verantwoordelijk voor de bestrijding van Hamas en andere Palestijnse militante bewegingen. Familieleden van het tweetal zeggen dat er niets klopt van de aanklacht. Volgens hen is die bedoeld om de Shin Bet-baas, die pas enkele maanden in functie is, ten val te brengen.
Bezalel Zini wordt door het OM verdacht van smokkel van goederen naar het zwaar getroffen Gaza, om zo veel geld te verdienen. Dat zou hij hebben gedaan als onderdeel van een groep militairen en burgers.
Zestien mannen zijn aangeklaagd. Zij zouden volgens justitie sinds vorig jaar onder andere sigaretten, tabak, mobiele telefoons, batterijen en elektrische apparaten Gaza hebben binnengesmokkeld.
Zini wordt alleen verdacht van betrokkenheid bij de smokkel van tabak en sigaretten. Hij zou eind vorig jaar door een soldaat in zijn eenheid zijn benaderd om daaraan mee te werken. De reservist kon makkelijk goederen Gaza binnenbrengen in trucks, omdat hij verantwoordelijk was voor de logistiek van een legereenheid die gebouwen in het oorlogsgebied moest vernietigen.
De doorvoer van sigaretten en tabak is sinds het uitbreken van de oorlog in 2023 verboden, omdat Hamas daar indirect van profiteert. Op de zwarte markt worden sigaretten voor hoge prijzen verkocht. Dat brengt geld in het laatje van Hamas, dat belasting heft op de opbrengst.
Volgens de aanklacht zou Zini zo’n 100 duizend euro hebben verdiend met de smokkel van drie grote partijen sigaretten. Samen met een andere militair en een burger is hem onder meer hulp aan de vijand in oorlogstijd, omkoping en fraude ten laste gelegd. De andere verdachten worden later deze week in staat van beschuldiging gesteld.
Toen er geruchten de ronde gingen over de betrokkenheid van de broer van de Shin Bet-baas bij de smokkel, besloot justitie dinsdag te bevestigen dat Bezalel Zini inderdaad een van de verdachten is.
De kans bestaat dat deze onthulling de positie van David Zini ondermijnt. Zijn benoeming op een van de belangrijkste posten van het land verliep vorig jaar niet vlekkeloos, hoewel hij een officier is met een lange staat van dienst in het leger.
Hij werd door Netanyahu benoemd nadat de premier zijn voorganger, Ronen Bar, onverwacht had ontslagen. Netanyahu verdedigde het omstreden ontslag door te zeggen dat hij het vertrouwen in Bar volledig had verloren.
Bar pleitte onder meer voor het instellen van een staatscommissie die de bloedige inval van Hamas in 2023 in Israël moest onderzoeken, iets waar Netanyahu fel op tegen is. De weggestuurde Shin Bet-directeur bracht zijn ontslag ook in verband met een onderzoek van zijn dienst naar beschuldigingen van corruptie tegen medewerkers van Netanyahu.
Het ontslag van Bar leidde tot grote demonstraties tegen de regering. Hoewel de hoogste rechters van Israël later oordeelden dat zijn ontslag ongrondwettelijk was geweest, stapte Bar op. Maanden later volgde Zini, die het goed met Netanyahu kan vinden, hem op.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant