Kimberley Bos doet alles op haar eigen manier. De skeletonster reist Europa door met haar eigen kookpannen, bouwt haar zomerslee in de achtertuin en traint op een trampoline. Niet omdat het moet, maar uit overtuiging. NU.nl volgde haar pad richting de Winterspelen.
In het startgebouw van de skeletonbaan in Cortina d'Ampezzo trekt Bos eind november een vershoudbakje open. Ze zit gehurkt op de grond en neemt vlak voor haar voorlopig laatste run in het olympisch ijskanaal enkele happen van een zelfgemaakt bruin prutje.
"Ik neem altijd en overal mijn eigen eten mee", zegt Bos. De Nederlandse skeletonster is daarin een uitzondering. Even verderop zit het Duitse team een paar uur later aan een luxe driegangendiner, dat gedurende het verblijf in een Alpenhotel elke dag vers wordt bereid.
Bos maakt haar eten zelf. De wereldkampioene reist het hele seizoen met twee Instant Pots door Europa. In de elektrische multicookers kan ze bakken, stomen en stoven. "In hotels kan je niet bepalen wat je eet en hoe laat. Dat is niks voor mij. Daarom zit ik al acht jaar lang in appartementen."
Het is een van de vele dingen die 'The Boss' uit het Gelderse Ede net even anders doet. In de hoop om op 13 en 14 februari haar beste wedstrijden ooit te sleeën en als eerste Nederlandse skeletonster olympisch kampioene te worden.
Bos begon haar skeletoncarrière als eenling. Ze moest alles zelf uitzoeken, reisde solo in een busje door Europa, sliep bij mensen op de bank en bleef naast haar topsportcarrière werken als fysiotherapeut om alles te kunnen bekostigen.
"Toen er nog geen fysio meeging, probeerde ik het soms zelf", lacht Bos. "Maar helaas kan je niet je eigen lichaam behandelen." Ze klopte daarom tijdens wedstrijden aan bij fysio's van andere landen of ging naar de lokale fysiopraktijk.
Na de Winterspelen van 2022, waarop Bos een historische bronzen plak veroverde, werd alles anders. Ze kreeg meer sponsoren en neemt sindsdien altijd haar eigen fysiotherapeut mee naar wedstrijden. "Dat soort keuzes zijn voor mij heel cruciaal. Kijk naar mijn wereldtitel van 2025, dat was een goede generale voor de Spelen."
Het extra geld is fijn, maar Bos is niet iemand die door de financiële vrijheid het roer volledig omgooit. Veel van de dingen die ze nu doet, deed ze acht jaar geleden ook al. "Wat goed gaat moet je niet veranderen."
Zo legt Bos midden juli voor de zoveelste zomer op rij een training af op de atletiekbaan op Papendal. Als Femke Bol aan de andere kant van de baan net begonnen is aan haar warming-up, duikt Bos op haar zelfgebouwde zomerslee op wieltjes de heuvel af, zoals je op onderstaande foto kunt zien.
De helling op de atletiekbaan is eigenlijk gebouwd voor uphill sprintoefeningen, maar Bos gebruikt het op deze zonnige zomerdag om haar skeletonstart te trainen. Bij gebrek aan een startbaan.
"Dit is al slee nummer vier", vertelt Bos, terwijl ze erop gaat liggen. "Deze heb ik in mijn achtertuin samen met mijn vader en vriend in elkaar geknutseld. Ik begon ooit met een heel simpele plank op skateboardwieltjes. Dit is andere koek."
Inmiddels heeft de 'Papendal-slee' een upgrade gekregen. Hij heeft dezelfde hoogte als haar wedstrijdslee en door wat kleine aanpassingen kan ze spelen met het gewicht. "En ik heb mijn eigen zadel erop gezet, zodat ik hem de hele zomer op dezelfde manier kan vasthouden als tijdens de Spelen."
Een zomerslee op wieltjes is niet uniek in de skeletonwereld. "Maar zo eentje als die van mij, die op alle atletiekbanen werkt, heb ik nog nooit gezien", lacht Bos, die in de zomer twee tot drie keer per week op dezelfde ondergrond traint als Bol.
De andere dagen doet Bos aan krachttraining, trekt ze haar mountainbike uit de schuur of staat ze op de trampoline. "Niet in de achtertuin, hoor", zegt ze, weer met een lach. "Het is een vierkante turntrampoline op Papendal". Je ziet de trampoline in onderstaande video.
Bos is het met haar turnachtergrond gewend om salto's te maken. "Ik denk dat ik de enige skeletonster ben die in de zomer op een trampoline staat", zegt Bos. "Ik draai pirouettes om mijn eigen as en ga soms over de kop. Heel veel spannender wordt het niet."
De sprongen helpen Bos om haar coördinatie te trainen. Hetzelfde geldt voor mountainbiken. "Ook daar komt coördinatie bij kijken. Net als op de slee moet je gecontroleerd een parcours afleggen. Op zowel de fiets als de slee moeten de lichaamsdelen in een split second kunnen reageren."
Vooral dat laatste is extra belangrijk voor Bos, omdat ze tijdens haar wedstrijden met snelheden tot wel 130 kilometer per uur door het ijskanaal vliegt. "Onze sport wordt niet voor niets de Formule 1 van de wintersport genoemd. Ik moet net als Max Verstappen mijn nek trainen, vanwege de extreme G-krachten. Het enige verschil is dat hij die oefeningen zittend of staand doet en ik liggend."
De mix van oude routines, unieke trainingen en nieuwe financiële mogelijkheden moet ervoor zorgen dat Bos in Cortina d'Ampezzo tot haar beste races ooit komt. En ook daar wil ze het op haar eigen manier doen.
Bos vliegt straks in haar eigen ontworpen skeletonpak naar beneden. Iets wat in het schaatsen of shorttrack ondenkbaar is, maar voor Bos de normaalste zaak van de wereld. Vroeger maakte ze ook haar eigen turnpakjes en het ontwerp van haar slee heeft ze ook zelf bedacht.
De kers op de taart is dat ze vrijdag de Nederlandse vlaggendrager is tijdens de openingsceremonie. Normaal wil Bos in een wedstrijdweek zo min mogelijk gestoord worden, maar voor het zwaaien met de rood-wit-blauwe vlag maakt ze graag een uitzondering.
Ze hoeft toch pas een dikke week later haar eerste wedstrijd te sleeën. "Of ik daar al zenuwen voor heb? Nee hoor, ik heb alles gedaan wat ik moest doen", zegt Bos. "Zelfs die ene salto op de trampoline."
Lees alles over de Olympische Spelen van Milaan op onze dossierpagina
Source: Nu.nl algemeen