In Griekenland woedt sinds woensdag een zware storm en valt er een ongekende hoeveelheid regen. Het noodweer werd al twee mensen fataal: een 56-jarige vrouw werd op straat meegesleurd door een modderstroom, een kustwacht werd niet op tijd uit zee gered.
Door Maartje Bakker
Ze probeerde over te steken. Wat normaal een straat is, was nu veranderd in een kolkende brei van puin, brokstukken en stenen. Omwonenden zagen vanaf hun balkons hoe de vrouw door die krachtige stroom werd gegrepen, zeggen ze tegen de Griekse publieke omroep ERT.
De 56-jarige kwam klem te zitten onder een auto, die door de watervloed was verplaatst en nu dwars op de weg stond. ‘Eerst leefde ze nog, ze was bij bewustzijn’, zeiden getuigen tegen ERT. Een omstander probeerde haar onder de auto uit te halen, maar dat ging niet. En hoewel het water niet al te hoog stond, een halve meter misschien, kon de vrouw haar hoofd niet boven water houden en verdronk ze.
Een straat in Glyfada, een voorstad van Athene, ligt vol keien als gevolg van de hevige regen en overstromingen.
Reuters
Dit alles gebeurde in Glyfada, een badplaats tegen de zuidelijke rand van Athene. Precies hier ligt het zwaartepunt van de zware storm en regen die deze week Griekenland teisteren. Op Google Maps worden in een wijde boog om de Griekse hoofdstad overstromingen gemeld.
‘In Attica (het schiereiland waarop Athene ligt, red.) is in 70 jaar niet zoveel regen gevallen’, zei ERT-meteoroloog Nikoleta Ziakopoulou. Ze sprak van 150 ton water per hectare, in één dag tijd. ‘Die hoeveelheden zijn ‘ondraaglijk’ voor een stedelijk landschap’, aldus de weervrouw. Hoewel ze verwachtte dat de hevige storm nog niet zou gaan liggen, leek de situatie donderdag beheersbaarder.
‘Wat we hebben meegemaakt lijkt op niets dat ik, of zelfs de oudste bewoners van Glyfada, ooit hebben gezien’, zei burgemeester Giorgos Papnikolaou tegen staatspersbureau AMNA. ‘We hebben al ik-weet-niet-hoeveel vrachtwagenladingen vol stenen en puin weggehaald. Niet alleen keien, maar ook wc’s en wastafels – alles wat je kunt bedenken – zijn vanuit de bergen naar beneden gekomen.’
Een vrouw waadt over straat in Athene.
AP
Hulp bij het oversteken in Glyfada, waar regen de wegen met keien en puin besmeurd.
Getty
De burgemeester zei dat illegale afvaldumpingen een rol hadden gespeeld bij het ontstaan van de overstromingen: daardoor waren de beddingen van rivieren verstopt geraakt, en trad het water buiten de oevers. Inwoners van Glyfada wezen er tegenover de Griekse krant Kathimerini op dat de ongebreidelde verstedelijking en de bosbranden in de omgeving de overstromingen hebben verergerd.
Op een heel andere plek in Griekenland, in Paralio Astros op de Peloponnesos, vond eveneens een dodelijk ongeval plaats. Een 53-jarige kustwacht was bezig te controleren of alle boten nog op hun plek lagen, op het moment dat de ergste storm en de hoogste golven waren geweken.
Hij zag dat een ervan niet goed vastzat, probeerde het vaartuig in kwestie veilig te stellen, maar viel daarbij in het water. Er kwam snel een hulpactie op gang – maar toen de man uit het water werd gehaald, bleek hij te zijn overleden.
De Amerikaanse cultureel antropoloog Jordan Thomas werkte een zomer lang als brandweerman in de Californische bossen. In zijn boek Als alles brandt beschrijft hij hoe de bosbranden in de VS zo hebben kunnen oplaaien – en nee, niet alleen door klimaatverandering.
Maandagavond was het raak: de groenblauwe sluiers van het poollicht dansten boven Nederlandse dorpen en steden. De laatste jaren dook het verschijnsel hier vaker op. Wat is er aan de hand?
Nederland krijgt door klimaatverandering steeds vaker te maken met extreme regenval. Waterschappen en defensie zullen in zo’n geval samen moeten optrekken. Maar, zo is de vraag bij crisisoefening Wolkbreuk, wie doet dan precies wat?
Source: Volkskrant