Robert Jensen, een televisiepresentator en radio-dj die ‘de Nederlandse David Letterman’ werd genoemd, maar zich daarna ontpopte tot een aanhanger van complottheorieën, is maandag op 52-jarige leeftijd overleden aan een hartstilstand. Dat meldt zijn broer, radio-dj Frank Dane, op Instagram.
is mediaverslaggever van de Volkskrant. Hij schrijft vooral over televisie, podcasts en boeken.
Jensen was vooral bekend door Jensen!, een talkshow die tussen 2002 en 2011 werd uitgezonden op Yorin en RTL 5. Samen met zijn in smoking en roze vlinderstrik gestoken sidekick Jan Paparazzi ontving hij daarin niet alleen realitysterren als ‘Terror Jaap’ en Kelly van der Veer, maar ook politici als Mark Rutte en Wouter Bos en internationale beroemdheden als Shakira, Snoop Dogg, Cameron Diaz en Enrique Iglesias.
In 2005 trok Jensen! gemiddeld vierhonderdduizend kijkers per avond. Daarmee was het op dat moment het best bekeken praatprogramma van Nederland.
Volgens velen was Jensen, die zijn gasten ontving op een ‘legendarische rode bank’, de eerste die een succesvolle variant maakte op de Amerikaanse latenighttalkshows. ‘Hij is echt te vergelijken met Leno en Letterman’, zei RTL-topman Fons van Westerloo tegen de Brabantse krant BN DeStem in 2005.
Twee jaar later zei VPRO-interviewer Wilfried de Jong in de Volkskrant: ‘Weet je wie een gave heeft om ergens op te duiken tijdens een interview? Robert Jensen. Hij heeft lef. Hij wordt vaak bij het vuil gezet. Onterecht.’
Maar de provocerende en onbeschofte stijl van Jensen leidde ook tot vijanden en slachtoffers. ‘Als ik een zweep had, zou ik al het vlees van zijn botten willen ranselen’, zei cabaretier Theo Maassen over hem.
Televisiepresentator Viola Holt zei in 2005 drie jaar lang depressief te zijn geweest vanwege de stelselmatige beledigingen van Jensen aan haar adres. Kiezen tussen Gordon en Gerard Joling was Jensen als ‘kiezen tussen kanker en aids’.
Jensen zette Terror Jaap, de winnaar van het tv-programma De gouden kooi, ertoe aan tientallen liters mest te lozen voor het huis van entertainmentdeskundige Albert Verlinde, door Jensen consequent ‘Kwalbert Verlinke’ genoemd.
In een onderzoek onder VPRO-leden kwam Jensen naar voren als hun ‘absolute guilty pleasure’, zei hij in een interview in 2013 met de Volkskrant. ‘Dat verbaast mij dus hélemaal niks’, zei hij. ‘Ook de grachtengordel kijkt naar mij. Volkskrant-lezers denk ik ook.’
Jensen, die werd geboren in Voorburg, is niet afkomstig uit een showbizzfamilie. Zijn vader, Walter Kjærby Jensen, was viceconsul van de Deense ambassade in Den Haag.
Op zijn 8ste wist Jensen al dat hij bij de radio wilde. Op zijn 18de kreeg hij zijn eerste baan, bij Radio Midvliet in Leidschendam, en op zijn 23ste was hij programmaleider bij Hitradio Veronica.
Nadat Jensen! om financiële redenen was beëindigd, keerde Jensen in 2013 op Veronica terug met Jensen laat en Jensen later. In 2016 trok hij naar de Verenigde Staten om voor Jensen kiest voor Amerika de aantrekkingskracht te onderzoeken van Donald Trump.
Hij zei destijds niet per se fan te zijn van de toenmalige presidentskandidaat, maar zich wel te storen aan de volgens hem eenzijdige berichtgeving in de media, die volgens hem op de hand waren van Hillary Clinton.
Na een korte periode bij RTL verplaatste Jensen zijn geluid naar het internet. Hij begon een site, podcast en YouTubekanaal (dat nu 111 duizend abonnees heeft).
Tijdens de coronapandemie radicaliseerde Jensen. Volgens hem was het virus een hoax en een voorwendsel van de overheid om een totalitaire staat te vestigen. Ook ging hij geregeld tekeer over de ‘hoax van climate change’ – zijn site verkoopt truien met daarop I (hartje) CO2.
Twee weken geleden publiceerde Jensen zijn laatste podcast. Daarin zei hij onder meer dat we leven in een ‘nepwereld’ die door een ‘duivelse sekte’ wordt aangestuurd.
Hij moedigde zijn volgers aan om uit de ‘bioscoop’ van de nepwereld te stappen, dan komt er volgens hem iets veel mooiers voor in de plaats. ‘Ik wens jullie een hoopvol, mooi 2026’, zei hij. ‘En geniet nog eens even als je ziet hoe mooi deze wereld is.’
Wilt u belangrijke informatie delen?
Mail naar tips@volkskrant.nl of kijk op onze tippagina.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant