Komende nacht wordt in Detroit de livery van de RB22 onthuld. De stad in het noordoosten van de Verenigde Staten is niet voor niets gekozen: het is de plaats waar in 1903 de Ford Motor Company werd opgericht, het automerk dat vanaf dit seizoen de technische partner is van Red Bull. Om dat feit luister bij te zetten, besloot de marketingafdeling een challenge op te zetten met Max Verstappen, kervers Racing Bulls-coureur Arvid Lindblad en twaalf historische Ford-auto's. Aandachtig toeschouwer was Daniel Ricciardo die sinds kort met zijn kledingmerk een deal heeft met Ford.
Verstappen mocht de challenge beginnen en koos voor de Ford Fiesta waarmee in 2017 het World Rally Championship werd gewonnen, voor een sprint van 250 meter over een dragstrip. Na enkele opwarmronden klokte Verstappen een tijd van 6,96 seconden. Lindblad nam vervolgens plaats in de auto van zijn keuze: de Ford Mustang Boss 302 uit 1970. Zijn tijd bleef steken op 14,78 seconden.
Beide coureurs kregen daarna een tweede poging met een andere auto. Verstappen koos voor de Ford F-150 Lightning Supertruck uit 2024 met maar liefst 2.200 pk, terwijl Lindblad ging voor de Ford RS200 uit 1986 met 450 pk. Dat leverde tijden op van respectievelijk 6,47 en 8,37 seconden. "Eerlijk gezegd zou ik teleurgesteld zijn geweest als ik deze challenge had verloren met de auto’s die ik had", merkte Verstappen droogjes op. Als bonusopdracht mocht Lindblad met de Ford Model T uit 1924 een bochtig circuit afleggen.
De tweede challenge draaide om bochtensnelheid. Verstappen koos de nieuwste auto, de Ford Mustang Dark Horse SC uit 2026 en zette een rondetijd van 37,81 seconden neer. Lindblad volgde in de Ford GT40 Mk2 uit 1966 en klokte 41,15 seconden.
Voor de ‘Final Showdown’ gingen beide coureurs tegelijk de baan op; de snelste ronde zou beslissend zijn. Omdat Verstappen aan de leiding ging, had hij de eerste keuze, al mocht hij geen eerder gebruikte auto selecteren. Hij koos voor de Ford Australian Supercar uit 2026 met 600 pk. Lindblad nam plaats in de Ford Mustang GT3 uit 2025.
Vlak voor de finale verscheen verrassend Ricciardo ten tonele. Op de vraag wat Lindblad nodig had om Verstappen te verslaan, antwoordde de Australiër lachend: "Je rijdt tegen Max, dus je hebt een enorm ego nodig. En heel veel zelfvertrouwen." In de beslissende run verraste Lindblad door Verstappen te kloppen. Met een ronde van 1:09.05 was hij sneller dan de 1:11.23 van de Nederlander.
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
- Het Motorsport.com-team
Source: Motorsport