Kerst gezellig en liefdadig? Vrede op aarde? Niet dus. Er schuilt een hoop griezeligs in die zogenaamd vrolijke feestdagen, getuige de kersthorrorfilms die op de populairste streamingdiensten te zien zijn.
Voor sommigen is kerst misschien de mooiste tijd van het jaar, voor anderen heeft het juist iets beangstigends. De uitgestorven straten, de geforceerde gesprekken met verre familieleden en de eindeloze ongemakkelijke sociale verplichtingen maken van de feestdagen voor hen eerder een nachtmerrie. Het is daarom geen wonder dat het kerstfeest steeds vaker fungeert als decor van horrorfilms.
Maar wat is er nou precies zo griezelig aan kerst? Is het de duisternis van de donkere wintermaanden, met die flakkerende kerstlichtjes die het donker net genoeg verlichten om naderend gevaar te signaleren? Of komt het doordat de gezellige kerstvieringen met familie en vrienden het perfecte contrast vormen met verhalen vol spanning, monsters en moord?
Daarbij biedt de kerstfolklore een schatkist aan spannend verhaalmateriaal, met elfjes, vliegende rendieren en andere mythologische wezens. En laten we niet vergeten dat de kerstman eigenlijk ook een engerd is. De klassieke liedjes verklappen dat hij je begluurt terwijl je ligt te slapen (He sees you when you’re sleeping, he knows when you’re awake). You better watch out waarschuwt de kersthit Santa Claus Is Coming To Town.
Kortom: er schuilt een hoop griezeligs in die zogenaamd vrolijke feestdagen. Voor wie liever naar een griezelige kerst kijkt, dan die zelf meemaakt, hierbij de beste kersthorrorfilms op rij.
Gremlins (1984)
HBO Max, Prime Video, KPN
Een klassieke kersthorrorfilm voor het hele gezin (vanaf 12 jaar). Een jonge knul krijgt voor kerst een schattig monstertje cadeau, dat wel wat weg heeft van een Ferby. Maar dit beestje leeft volgens strikte regels die niet overtreden mogen worden: laat het niet in contact komen met water en voer het absoluut niet na 12 uur ’s nachts. Dat gaat natuurlijk binnen de kortste keren fout. Het monstertje vermenigvuldigt zich razendsnel in honderden minder schattige duiveltjes. Die gremlins moeten uitgeroeid worden: laat er een ontploffen in een magnetron, maak één gremlin-smoothie of geef er één een enkeltje openhaard. Merry Christmas.
Krampus (2015)
SkyShowtime, Apple TV
Krampus is in Alpenfolklore de tegenhanger van Sint-Nicolaas, die de stoute kindertjes straft. Het monster, half geit, half demon, reist in Krampus af naar een Amerikaanse suburb.
De film begint met het meedogenloos vertonen van de verschrikkingen van de feestdagen. Honderden opgefokte kerstshoppers die elkaar naar de grond werken, huilende kinderen op schoot bij een perverse kerstman en een disfunctionele familie, waarvan de leden elkaar liever niet zien. De jonge Max wordt gepest door zijn nichtjes omdat hij nog in de kerstman gelooft. Uit woede en schaamte verscheurt hij zijn verlanglijstje en gooit die het raam uit: een uitnodiging voor het monster Krampus en zijn duivelse vriendjes. Deze grappige, spannende film is dankzij de acteerprestaties van onder andere Toni Collette en Adam Scott een absolute aanrader voor de griezelkerstlijst.
Anna and the Apocalypse (2017)
Apple TV
Wat krijg je als je kerst kruist met de zombie-apocalyps? In Anna and the Apocalypse volgen we de Schotse middelbare scholier Anna, die er onderweg naar school achter komt dat een zombievirus een groot deel van de bevolking heeft veranderd in moordlustige, uit de dood herrezen monsters. Maar dit einde der tijden staat verder niet in de weg van de gebruikelijke tienerdramaclichés als overbezorgde ouders, machtsbeluste docenten en een liefdesdriehoek. O, en het is ook nog eens een musical. Deze elementen zouden niet samen moeten werken, maar dat doen ze best verdienstelijk, mits je deze vermakelijke film niet te serieus neemt.
Silent Night (2021)
Prime Video, Film1, KPN
Voorbereidingen voor het kerstdiner, Keira Knightley en Michael Bublé uit de speakers: het klinkt als het recept voor een gezellige kerstfilm. In Silent Night maken Nell (Knightley), haar man Simon en hun drie kinderen zich klaar om een kerstdiner te hosten voor familie en vrienden. Maar deze kerst is speciaal: nog voordat de zon opkomt, zal iedereen dood zijn. Een gigantische golf giftige stoffen raast over het land en doodt alles en iedereen op gruwelijke wijze. De Britse overheid heeft haar inwoners een zelfmoordpil gestuurd. Het plan is die in te nemen, net voordat de gifwolk het gezelschap opslokt, maar daar wil niet iedereen aan meewerken.
Silent Night doet denken aan Lars von Triers apocalypsfilm Melancholia (2011), maar dan met humoristische elementen en een kerstdecor. De sfeer rondom het naderende noodlot wordt daardoor nog grimmiger.
Violent Night (2022)
KPN, Apple TV, Prime Video
De kerstman in deze film is klaar met cadeautjes leveren aan verwende kinderen die alleen maar meer willen. Stomdronken vliegt hij door de nacht, kotst en pist onbeschaamd uit zijn slee en landt uiteindelijk op het dak van een gigantisch landhuis, waar een stinkend rijke familie op dat moment gegijzeld wordt door gewapende overvallers. De smeekbede van een jongetje dat nog in kerstmagie gelooft, motiveert hem om de familie een handje te helpen
Wat volgt is Home Alone voor volwassenen: dezelfde flauwe humor, maar dan bloederiger en sadistischer. David Harbour, bekend van Stranger Things, zet een vermakelijke kerstman neer. En we krijgen bovendien een inkijkje in het oorsprongsverhaal van de goedheiligman. Was hij ooit een Viking? Hopelijk wordt dat duidelijk in de sequel, die volgend jaar voor de kerst uitkomt.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant