Met de spectaculaire kunstroof uit het Louvre nog vers in het geheugen treft Parijs opnieuw een filmwaardige diefstal op hoog niveau. Dit keer was het doelwit het presidentieel paleis. De dader heeft van binnenuit toegeslagen.
is correspondent Frankrijk van de Volkskrant. Ze woont in Parijs.
Thomas M. was ruim vijf jaar lang de man die persoonlijk toezag op het dekken van de tafel bij staatsbanketten en andere feestelijkheden in het Élysée. Dat werk luistert nauw: zo wordt het porselein gemaakt in de beroemde staatsfabriek van Sèvres en met meetlint in de hand op tafel gezet. Een groot deel van het serviesgoed is nationaal erfgoed, een enkel bord kost al gauw duizenden euro’s.
Een lucratieve handel dus, in potentie. M., die tot zijn aanhouding ook verantwoordelijk was voor het maken van de inventaris, wordt ervan verdacht gedurende twee jaar talloze borden, kopjes en schotels te hebben ontvreemd voor een geschatte waarde van in totaal 40 duizend euro. Ook zou hij inventarislijsten hebben vervalst, anticiperend op komende diefstallen.
Ondanks de aangepaste lijsten kreeg het personeel van het Élysée in de gaten dat er meerdere serviesstukken ontbraken. Er werd melding gedaan bij de politie, waarna het onderzoek zich al snel toespitste op M. en zijn partner, een handelaar in antiek. Met diens hulp zou M. ruim honderd stukken hebben ontvreemd vanuit het Élysée. Naast porselein nam hij ook andere spullen mee, zoals asbakken, champagneglazen en koperen pannen.
Medewerkers van de porseleinfabriek herkenden delen van het servies op veilingwebsites dankzij het unieke stempel. Het porselein van Sèvres wordt nog grotendeels met de hand gemaakt, volgens eeuwenoud procédé. De ateliers zijn een monument op zichzelf, gebouwd halverwege de 18de eeuw op verzoek van Madame de Pompadour, de invloedrijke maîtresse van koning Lodewijk XV.
Uitgerekend een zaalwachter die werkzaam was in het Louvre wordt ervan verdacht de opdrachtgever te zijn voor de diefstal, zo meldt dagblad Le Parisien. Bij Ghislain M. thuis in Versailles werd een grote verzameling serviesgoed aangetroffen met talloze stukken die uit het Élysée lijken te zijn ontvreemd. Voor zover bekend is er geen link tussen Ghislain M. en de juwelenroof uit het Louvre eerder dit jaar. Ook Ghislain M. is gearresteerd.
Alle drie de mannen hebben schuld bekend. Eind februari staan ze terecht. Anders dan de juwelen uit het Louvre, die nog altijd spoorloos zijn, is de buit ditmaal grotendeels terug in handen van de rechtmatige eigenaar, het Élysée. Slechts enkele stukken zijn via veilingwebsites verkocht. De drie verdachten hebben beloofd mee te werken aan het terughalen van de ontbrekende onderdelen.
Luister hieronder naar onze podcast de Volkskrant Elke Dag. Kijk voor al onze podcasts op volkskrant.nl/podcasts.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant