is voetbalverslaggever van de Volkskrant.
Zullen we het eens hebben over de verloofde van topschaatsster Jutta Leerdam, de man die in Miami een ongenadig pak slaag kreeg in een bokswedstrijd die eigenlijk geen echte bokswedstrijd was?
Kijk even naar dat moment waarop Anthony Joshua het gevecht met Jake Paul beëindigt en diens kaak op twee plaatsen breekt. Zo ziet angst in de ogen eruit. Totaal verdwaasd oogt Paul, een tel voordat hij definitief naar de grond gaat.
De Amerikaan Jake Paul is een youtuber annex influencer die tegenwoordig een serieuze bokser wil zijn. Hij kan zichzelf geweldig verkopen, op allerlei fronten, laat dat gezegd zijn. Ook als hij binnenkort meedoet aan een zeepkistenrace voor zware mannen, zullen mensen massaal inschakelen. In die zin heeft hij het goed voor elkaar. Hij verdiende pakweg 70 miljoen euro voor zijn pak slaag.
Alleen: boksen is een gevaarlijke, serieuze sport. Vandaar dat hij tegenstanders uitkiest, in zijn geregisseerde leven. Eerst won hij op punten van voormalig wereldkampioen Mike Tyson, toen al 58 jaar. Nu bokste hij tegen de voormalige topper Anthony Joshua, 36 jaar, maar nog steeds een echte bokser.
Het gevecht was een aanfluiting, niet alleen omdat Paul eigenlijk in een lichtere gewichtsklasse thuishoort en vooral ontweek. Als Joshua echt had gewild, had hij Jake Paul ongelukkig geslagen. Dat deed de Brit niet. Hij speelde zoals een kat kan spelen met een muis en liet hem redelijk intact. Dat was aardig van hem, en ook voor Jutta.
Netflix trok miljoenen kijkers. Mooie series maken is allemaal leuk en aardig, maar al die streamingdiensten willen meer. Hun wens is dat er echt iets gebeurt dat zich rechtstreeks afspeelt, in het hier en nu, zonder regisseur of draaiboek. Sport leent zich daarvoor het best. Omdat veel sportrechten al zijn verkocht, verzinnen ze desnoods zelf een evenement.
Het is wachten op internationale kampioenschappen zaklopen op de maan. Fierljeppen over een beekje vol piranha’s. Boksen, met allerlei bonden en ondoorzichtige structuren, biedt ruimhartig podium voor dit soort ‘verzonnen’ gevechten. Maak het belangrijk. Hang er een mooi affiche aan, noem het desnoods gevecht van de eeuw.
Het geld stroomt vanzelf binnen, want bloeddorst is van alle tijden. Zo ook bij deze confrontatie van twee werelden. De oude wereld van het boksen tegen de nieuwe wereld van door en door commerciële sport, met deelnemers die niet jaren hebben afgezien in een boksschool, maar die zichzelf aardig weten te verkopen, zoals het influencers betaamt. En dus laat Jake Paul zich voor tientallen miljoenen op het gezicht slaan. En dus zien we de angst in de ogen. Die zien we normaal niet zo duidelijk, want een bokser houdt zijn dekking hoog. Van dekking was geen sprake meer bij dit weerloze dier in de hoek van de ring, die met zijn ogen smeekte om genade.
Zakenman Paul gaat intussen gewoon door met influencer zijn. Hij koketteerde met zijn bebloede gezicht en zijn gebroken kaak. Röntgenfoto op de socials, muziekje eronder van Jaws, de haai met de beroemde kaaklijn. Het is de verloedering van de topsport in optima forma, met een basale fout als uitgangspunt: boksen is geen grap.
.
Columnisten hebben de vrijheid hun mening te geven en hoeven zich niet te houden aan de journalistieke regels voor objectiviteit. Lees hier onze richtlijnen.
Geen column meer missen?
Volg uw favoriete columnisten via de app.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant