De inzamelingsactie Serious Request, dit jaar voor kinderen met spierziekten, is dit jaar een onverwacht groot succes. En dat komt lang niet alleen door de inzet van Louis van Gaal.
is verslaggever van de Volkskrant. Ze doet verslag vanuit Den Bosch.
Het is zondagochtend en in de rij voor het Glazen Huis in Den Bosch staan Jesse (6) en Sven (9) Meulendijks uit Lierop met twee witte envelopjes. Vandaag komen ze doneren voor kinderen met spierziekten, het goede doel van kerstactie Serious Request van radiozender 3FM. In het Glazen Huis wachten drie dj’s, die zich een week lang zonder eten hebben opgesloten, op hun geld.
‘Ik heb 5 euro’, zegt Jesse.
‘Ik ook’, zegt Sven.
Het was Svens idee om vandaag te gaan en het geld komt uit hun eigen spaarpot. ‘Het is niet superveel’, zegt Jesse verlegen. ‘Maar ook niet superweinig.’
‘Sommige mensen’, roept Sven, ‘geven wel hónderd euro.’
En die schatting ligt nog aan de lage kant. De afgelopen dagen maakte radiozender 3FM bekend dat inzamelingsactie Serious Request voor Spieren voor Spieren tot nu toe alle records uit het verleden heeft verbroken. De tussenstand na drie dagen: bijna 7,5 miljoen euro, veel meer dan in de voorgaande jaren.
In de rij voor het Glazen Huis wachten deze ochtend dan ook niet alleen kinderen met aandoenlijke envelopjes, maar staan er ook mensen te wapperen met kolossale cheques. ‘Nééééé, 115 duizend euro?’, roepen de dj’s vanuit het Glazen Huis naar een vrijwilliger. ‘Ongelóóflijk.’ De vrouw, die zich al jaren inzet voor kinderen met een beperking, vertelt stralend hoe ze het bedrag heeft ingezameld. Naast haar staan glunderende kinderen met het syndroom van Down.
Dat het zo goed loopt met Serious Request, is opmerkelijk. De inzamelingsactie, begonnen in 2004, leek een paar jaar geleden eigenlijk op weg naar een stille dood. Het recordbedrag uit 2012 in Enschede, dat bijna de 14 miljoen aantikte, werd al jaren niet meer geëvenaard. In 2022 daalde de opbrengst tot ruim 2 miljoen. Maar sinds een paar jaar stijgt het bedrag weer.
Hoe dat komt?
In elk geval is er dit jaar één factor die het bedrag van Serious Request bijna eigenhandig omhoog lijkt te stuwen: Louis van Gaal. De voetbalcoach zet zich als ere-ambassadeur al 25 jaar lang in voor kinderen met spierziekten. ‘Dat doet hij ook als niemand kijkt’, zegt Monique Maks, directeur van Spieren voor Spieren. ‘Hij was in tranen toen hij hoorde dat wij dit jaar het goede doel zouden worden van Serious Request. En Truus (zijn vrouw, red.) ook.’
In het AD gaf Van Gaal samen met zijn vriend en miljardair Robert van der Wallen een interview, waarin ze beloofden hun hele netwerk in te zetten. ‘Natuurlijk gaan wij voor het verbreken van het record’, zei Van der Wallen. ‘Als het nodig is, dan weet ik nog wel wat mensen die ik kan bellen om aan dat record te komen.’ Van Gaal zit gedurende de hele actie met Truus in een hotelkamer in Den Bosch. ‘Hij is 24/7 bezig’, zegt Maks. ‘Voor hem voelt dit als een grote sportfinale.’
Miljardair en zakenman Van der Wallen verraste vrijdag de organisatie met een gift van een half miljoen, deels ingezameld door personeel van zijn golfbaan. ‘Daarna heeft hij het eigenhandig verdubbeld’, zegt Maks.
Maar het is niet alleen de Van Gaal-factor die het doet. Waar Serious Request zich eerder soms richtte op stille rampen in het buitenland, werd een paar jaar geleden het roer omgegooid en gekozen voor metabole en spierziekten bij (Nederlandse) kinderen. En dat werkt, zegt hoogleraar filantropie Rene Bekkers. ‘We zien dat mensen de laatste jaren relatief meer geld geven aan lokale doelen, aan mensen dichtbij. Ook weten we dat mensen het liefst geven aan goede doelen voor kinderen. En aan mensen die ‘onschuldig’ zijn. Dat geldt natuurlijk voor een spierziekte: daar kun je niets aan doen. Dat overkomt je gewoon.’
Voor 3FM draait het niet alleen om het eindbedrag, zegt zendermanager Menno de Boer. ‘Wat is succes? Ik zou het heel erg vinden als het alleen maar over het geld zou gaan. Wij vinden die aandoenlijke kinderen die één euro komen brengen net zo belangrijk als de grote vissen. Het gaat om verhalen, om wat dit in beweging zet.’
Dat zegt ook directeur Maks van Spieren voor Spieren. ‘Ik hoorde van een moeder dat haar kind met een spierziekte sinds deze actie ineens de held van het dorp is. Hij kan niet meer over straat zonder dat mensen hem aanklampen. Voor het eerst merken ouders dat anderen snáppen wat een spierziekte inhoudt.’
Het is precies het gevoel dat moeder Liesbeth de Graaf in de rij met donateurs vandaag ook heeft. Met 700 euro van haar omgeving staat ze vandaag in de rij. Haar zoon Ferran hoorde op 11-jarige leeftijd dat hij de spierziekte HMSN heeft. ‘Toen we het net hadden gehoord, hebben we schreeuwsessies gehouden’, zegt ze. ‘Je kunt niets. Je voelt je zo machteloos. Een spierziekte houdt nooit op.’
Ferran van 21 heeft inmiddels zes operaties ondergaan en kan na een tijd in een rolstoel nu voorzichtig weer staan en lopen. Zijn kromgetrokken voeten en tenen staan weer recht, dankzij een moedige arts die het medische traject met hem aandurfde.
In de rij omhelst ze haar man. Ze denken aan alles wat ze als familie hebben doorstaan. ‘Deze dag is heel emotioneel’, zegt ze. En weg zijn ze, samen met hun zoon. Op naar de brievenbus van de dj’s.
Luister hieronder naar onze podcast de Volkskrant Elke Dag. Kijk voor al onze podcasts op volkskrant.nl/podcasts.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant