De kerstvakantie begint dit weekend en daarmee begint ook het wintersportseizoen. De meeste Nederlandse skiërs en snowboarders gaan nog steeds naar de Alpen. Maar Scandinavische landen worden populairder. ‘Sneeuwzekerheid is steeds belangrijker.’
De Alpen blijven verreweg de populairste bestemming voor Nederlandse wintersporters, maar de Scandinavische landen winnen steeds meer aan populariteit. Reisorganisatie TUI, waarbij vakantiegangers vaak vroeg boeken, ziet de belangstelling voor winterreizen naar het noorden jaar na jaar toenemen. Voor dit seizoen is er al sprake van een stijging van 6 procent in de boekingen naar Finland, Zweden en Noorwegen.
Volgens Frank Radstake, directeur van de Algemene Nederlandse Vereniging van Reisondernemingen (ANVR), komt dat doordat mensen sneeuwzekerheid steeds belangrijker vinden. ‘Wintersport wordt in bepaalde gebieden kwetsbaarder, omdat het niet altijd meer zeker is of daar sneeuw ligt. Dat probleem heb je in Noorwegen, Zweden en Finland bijna niet.’
Of dat een gevolg is van klimaatverandering, durft Radstake niet te zeggen. ‘De Scandinavische landen zijn sowieso populairder geworden als vakantiebestemming. Ook in de zomer gaan er steeds meer mensen naartoe.’ Maar, zegt hij, ‘het klopt dat de sneeuwzekerheid in de klassieke gebieden is afgenomen. Daardoor gaan mensen die graag op wintersport willen, op zoek naar een andere bestemming, zoals Scandinavië.’
Bij de TUI-boekingen voor Scandinavië gaat het om sneeuwvakanties met meer activiteiten dan alleen skiën of snowboarden. ‘Daar kun je ook ijsvissen, snowscooteren of op huskysafari gaan’, zegt een woordvoerder. ‘Diehard ski- en snowboarders hebben echt een ander soort bergen nodig.’ In absolute getallen komen de Scandinavische landen dan ook niet in de buurt van het aantal Nederlandse wintersporters dat de Alpenlanden bezoekt.
Volgens ANVR-directeur Radstake gaan er inmiddels weer net zoveel mensen skiën, snowboarden en langlaufen als in 2019 (vóór de coronapandemie). Uit cijfers van het CBS blijkt echter dat het aantal Nederlanders dat in de winter op vakantie ging in 2024 nog steeds lager was dan in 2019. Maar het CBS telt, anders dan de ANVR, naast het aantal wintersportvakanties ook de winterzonvakanties mee.
De groep die alleen in de winter weggaat valt op, omdat die niet kleiner is geworden. Vorig jaar gingen er namelijk minder mensen op vakantie dan het jaar daarvoor: maar 72,1 procent van de bevolking, vergeleken met 73,8 procent in 2023. Ook het aantal wintervakanties nam af, maar de groep die uitsluitend in de winter op vakantie gaat, is gelijk gebleven.
De fanatieke groep wintersporters valt ook op bij Jos Klerx, sectormanager horeca, recreatie en toerisme bij de Rabobank. ‘Je ziet dat 7 procent van de Nederlanders uitsluitend kiest voor een wintervakantie. Dat gaat ook om mensen die overwinteren in Spanje, maar daar zitten zeker veel fanatieke wintersporters tussen. Sommigen gaan zelfs meerdere keren per seizoen.’
De inflatie en stijgende kosten voor een toch al dure vakantie hebben ook invloed op de wintersporters. Zo kiezen de reizigers volgens Klerx mede daardoor vaker voor Italië. ‘Over het algemeen is het eten op de pistes daar beter betaalbaar.’ In prijsvoorbeelden van de ANWB komt de goedkoopste wintersportvakantie, met twee volwassenen en twee kinderen in Winterberg (Duitsland), inmiddels uit op ruim 3.000 euro. De duurste, in Zermatt (Zwitserland), kost ruim twee keer zo veel.
Dat wintersport na corona weer populair is geworden, blijkt ook uit het feit dat de ANWB Alarmcentrale al in de winter van 2021/2022 weer een vergelijkbare hoeveelheid meldingen kreeg als vóór de coronapandemie. Het aantal meldingen bij de ANWB is sindsdien steeds gestegen. Drie jaar geleden ging het nog om 9 duizend meldingen van autopech. Vorig seizoen waren dat er ruim 11,5 duizend.
Ook het aantal wintersporters met letsel neemt toe. In het seizoen van 2021/2022 kwamen er 955 letselmeldingen binnen bij de ANWB Alarmcentrale. Dat is een stuk minder dan de 1.300 gewonde wintersporters van 2024. Daarbij moet wel vermeld worden dat de sneeuwconditie ook een grote invloed heeft op het aantal verwondingen. In seizoen 2021/2022 was er sprake van uitstekende condities, waardoor er minder gewonden vielen.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant