‘Een ramp’, ‘een hersendode serie’, ‘een misdaad’: de advocatenserie met Kim Kardashian wordt unaniem afgekraakt en zou zelfs ‘de slechtste serie ooit zijn’. Toch is ‘All’s Fair’ een onbetwiste hit. Dat zit zo.
is tv-recensent voor de Volkskrant en schrijft over film.
Nul sterren, dan moet je het wel heel bont hebben gemaakt. Toch was dit de score die het Britse dagblad The Guardian onlangs gaf aan de dramaserie All’s Fair, over een vrouwelijk advocatenkantoor dat zich richt op echtscheidingen van prominente vrouwen.
All’s Fair was blijkbaar zó tenenkrommend dat zelfs de vraag opdook of dit ‘de slechtste serie aller tijden is’. Op filmsite IMDb scoort de serie momenteel een 3,3, en op verzamelwebsite Rotten Tomatoes geeft slechts 3 (!) procent van de recensies een voldoende.
Een greep uit de besprekingen:
‘Een misdaad tegen televisie’. (The Telegraph)
‘Een hersendode serie’. (The Hollywood Reporter)
‘Een ramp van buitensporige proporties’. (USA Today)
‘Ik wist niet dat het nog mogelijk was om televisie te maken die zó slecht is.’ (The Guardian)
Goed, eerst maar eens de droge feiten. All’s Fair is de nieuwste serie uit het brein van Ryan Murphy, een bezig baasje dat de afgelopen jaren onder meer de Monster-series op Netflix maakte (over seriemoordenaars als Jeffrey Dahmer en Ed Gein), evenals The Watcher, Grotesquerie en Doctor Odyssey.
Murphy maakt vaak gelikte series en topacteurs staan in de rij om met hem samen te werken. Dat geldt ook voor All’s Fair, met gevierde namen als Naomi Watts, Glenn Close en Sarah Paulson.
Maar het voornaamste lokkertje van All’s Fair was niet Murphy, en ook niet de rijke cast. Nee, dat was toch vooral de vertolking van het hoofdpersonage door niemand minder dan Kim Kardashian. Realityster Kim Kardashian? Jazeker!
Was dit een gevalletje ‘stunt casting’, bedoeld om media-aandacht te trekken? Nee hoor, de acteerambities van Kardashian zijn al langer sluimerend aanwezig. In 2009 speelde ze een gastrolletje in CSI New York, en een jaar eerder speelde ze in de alom verguisde komedie The Disaster Movie.
Daarna had ze hier en daar wat cameo’s als zichzelf, tot Murphy haar vorig jaar castte in het twaalfde seizoen van horrorserie American Horror Story. Daarin speelde ze, dixit The Guardian, ‘een geloofwaardige bitchy’ uitgever, en kreeg ze best aardige recensies.
Toch moest haar rol als Allura Grant, de protagonist van All’s Fair, haar grote doorbraak worden als acteur, in een rol die behoorlijk wat raakvlakken heeft met haar eigen leven. Zo volgt Kardashian al zes jaar een rechtenstudie, maar zakte ze in november voor haar examen. Die droom geeft ze overigens niet op, want ‘falen is brandstof’.
Met de hoofdrol voor een realityster die zelf ervan droomt advocaat te worden, had All’s Fair meer dan genoeg lokkertjes. Niet voor niets werd het promotiefilmpje volgens producent Disney hun ‘meestbekeken trailer aller tijden’. Hype was er dus sowieso rondom de serie, en dan moest de mediastorm nog komen.
Want ja, dit stuk begint weliswaar met nulsterrenrecensies en beschuldigingen dat All’s Fair misschien wel de ‘slechtste serie aller tijden’ is, maar de serie werd tegelijkertijd óók een enorme hit op streamingdienst Hulu, waar het een van de best bekeken eerste seizoenen in jaren was. Op sociale media ging de serie viraal als een malle, omdat het campy karakter van de serie zich perfect leent voor memes en TikTok. Al na een paar weken werd de serie verlengd met een tweede seizoen.
Wat we hier zien, is dus óók de macht van slechte pers. De dynamiek die op gang komt wanneer iets vrijwel unaniem wordt afgekraakt, is fascinerend. Zodra mensen lezen dat iets ‘historisch slecht’ is, is er toch iets dat ze nieuwsgierig maakt. Een nulsterrenrecensie kan dan ineens de ultieme aanmoediging worden, omdat er toch een soort diepgevoelde behoefte bestaat om te kijken of het echt zo erg is. En wat is er mis met een goede ‘hatewatch’ op z’n tijd?
Wij zullen de serie hier verder niet echt recenseren, want die is inderdaad zo slecht als de recensies doen vermoeden, met topacteurs die verloren rondlopen, Kardashian die bepaald geen nieuwe Emma Stone blijkt en dialogen die lijken te komen uit een laboratorium waar het licht allang uit is.
Een gevalletje ‘zo slecht dat het weer goed wordt’ kan All’s Fair dan ook met geen mogelijkheid genoemd worden, maar elk treinongeluk heeft ook iets onweerstaanbaars. Zodra The Guardian nul sterren uitdeelt, zegt de krant impliciet: misschien moet je toch maar gaan kijken! (Kardashian reageerde zelf op Instagram op de slechte recensies met: ‘Hebben jullie allemaal al gekeken naar de meest gewaardeerde serie van dit jaar?’)
Er zijn types die beweren dat er niet zoiets bestaat als slechte pers, maar uiteindelijk zijn veel mensen toch ramptoeristen. Sta daarom niet gek te kijken als All’s Fair een blijvertje is in televisieland. Het is verschrikkelijk slecht, het heeft een extreem populaire realityster als voornaamste uithangbord en het is een voortreffelijke meme-serie. All’s Fair is daarmee helemaal een productie van deze tijd. Dat verdient toch op z’n minst één volle ster?
All’s Fair is (op eigen risico) te zien op Disney+.
Luister hieronder naar onze podcast Culturele bagage. Kijk voor al onze podcasts op volkskrant.nl/podcasts.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant