De Brits-Israëlische chef-kok Yotam Ottolenghi opent in 2026 een restaurant in Amsterdam. Voor Ottolenghi, wereldwijd bekend vanwege kookboeken over de Midden-Oosterse keuken, wordt dit het tweede restaurant dat hij op Europese vasteland begint.
is media- en cultuurredacteur van de Volkskrant.
Eerder dit jaar opende Ottolenghi ook een restaurant in Genève. In Engeland, zijn thuisbasis, heeft hij al meerdere restaurants in bezit. Ottolenghi, die in de jaren negentig filosofie studeerde aan de Universiteit van Amsterdam, spreekt in een persbericht van een ‘walk down memory lane’. ‘Midden jaren negentig woonde ik hier terwijl ik mijn master volgde, en het was een fantastische tijd – iedereen zat op de stoep wijn te drinken en fietste door de stad. Ik vond het geweldig!’
Ottolenghi’s kookboeken zijn wereldwijde bestsellers. Ook in Nederland staat zijn werk in menig keuken. Volgens zijn Nederlandse uitgever Fontaine verkocht Ottolenghi tussen 2011 en 2022 meer dan een miljoen kookboeken. Zijn bekendste werken zijn Plenty (2011), Simpel (2018) en Comfort (2024).
Ottolenghi leerde massa’s mensen shakshuka (een eiergerecht) klaarmaken, liet ze pittige harissa ontdekken en zorgde ervoor dat in flink wat keukenkastjes altijd een pot tahin (sesampasta) aanwezig is.
Vooral Simpel verkocht goed: er gingen honderdduizenden exemplaren over de toonbank. Waar de recepten uit zijn andere kookboeken relatief bewerkelijk konden zijn, doet Simpel zijn titel eer aan met gerechten die weinig bereidingstijd en niet al te veel ingrediënten vergen. Groenten hebben vaak een centrale rol in Ottolenghi’s gerechten.
Ook Ottolenghi’s Amsterdamse restaurant zal draaien om een ‘groente-georiënteerd menu’. Gasten kunnen voor ontbijt, lunch en diner in het restaurant terecht voor ‘kleurrijke sharing plates’ die gemaakt zijn met lokaal geproduceerde ingrediënten.
‘Het eten volgt dezelfde filosofie als in onze Londense restaurants’, aldus Ottolenghi. ‘Groenten staan centraal, met gedurfde smaken en volop gefermenteerde gerechten en ingelegde lekkernijen.’
Ottolenghi’s ondernemerschap begon met de opening van een kleine delicatessenzaak in de wijk Notting Hill in Londen. Dat deed hij samen met Sami Tamimi, een Palestijn met wie hij de jaren daarop aan de uitbouw van het Ottolenghi-imperium werkte.
De opmerkelijke vriendschap tussen Ottolenghi en Tamimi sneuvelde uiteindelijke vanwege botsende opvattingen die opkwamen na 7 oktober 2023 – de dag dat de terroristische organisatie Hamas bijna 1.200 Israeliërs vermoordde – en het daaropvolgende genocidale geweld door Israël in Gaza.
Het restaurant opent zijn deuren in het nieuwe Mandarin Oriental Conservatorium, momenteel bekend als Conservatorium Hotel. Het ligt in het zogeheten Museumkwartier, niet ver van het Rijksmuseum, het Stedelijk Museum en het Concertgebouw. Om de sfeer op te roepen van een lokaal eetcafé zal het interieur van het restaurant ‘rijke houten accenten en opvallende rood- en goudtinten’ bevatten.
Verdere details – waaronder de precieze openingsdatum, de chef en het menu – worden ergens in het eerste kwartaal van 2026 bekendgemaakt.
Luister hieronder naar onze podcast Culturele bagage. Kijk voor al onze podcasts op volkskrant.nl/podcasts.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant