Bernard en Laura van der Wees wonen in Berlijn, maar zijn ook regelmatig in Bernards geboorteland Nederland. Voor werk, maar ook om familie en vrienden te bezoeken. Door hun dynamische leven zien ze elkaar circa drie dagen per week. „We gunnen elkaar veel vrijheid in onze relatie.”
„Bij de meeste stellen is het zo dat ze in de agenda zetten wanneer ze weg zijn, bij ons is het andersom.”
Bernard: „Laura en ik reizen veel, vooral voor ons werk. Dat komt zo: elf jaar geleden heb ik haar ontmoet op een congres van de Liberale Europese Jongeren (LYMEC) in Berlijn, waar Laura woont. Daarna heb ik twee jaar gependeld tussen Berlijn en Enschede, waar ik eerder bedrijfsinformatietechnologie studeerde. In coronatijd ben ik naar Berlijn verhuisd, omdat er te veel reisbeperkingen waren. In 2024 ben ik mede-eigenaar geworden van een start-up in Deventer die software maakt voor de juridische boekhouding van bedrijven. Die wordt nogal eens verwaarloosd, maar wordt wel steeds belangrijker. Ik werk meestal vanuit Berlijn, maar ga één keer per maand een paar dagen naar Deventer. Vandaaruit bezoek ik ook klanten. Ook ben ik regelmatig in mijn geboortestad Utrecht, waar mijn ouders en vrienden wonen.”
Laura: „Ik heb biochemie gestudeerd en run met een partner een consultancybureau voor de zorgsector. We werken samen met verzekeraars, ziekenhuizen en IT-bedrijven, onder meer aan het elektronisch patiëntendossier. Ik reis ook veel, vooral binnen Duitsland.”
Bernard: „Ik heb ook een digital nomad-fase gehad, na mijn studie. Ik was toen zelfstandig softwareontwikkelaar voor start-ups en grote opdrachtgevers. Ik heb onder andere gewerkt vanuit Barcelona en Warschau.”
Laura: „Die dynamiek hebben we nodig. De winter in Berlijn is vaak donker en grijs en dan is het prettig om elders te zijn.”
Bernard: „In Nederland heb je vaker blauwe luchten in de winter. De zomer daarentegen is in Berlijn weer mooier, dan proberen we veel daar te zijn.”
Laura: „Elke dinsdagavond hebben we date night, dan proberen we samen te zijn, net als in het weekend. Gemiddeld zien we elkaar drie dagen per week. Bij de meeste stellen is het zo dat ze op de bank zitten en in de agenda zetten wanneer ze weg zijn, bij ons is het andersom.”
Bernard: „Ik heb wel geprobeerd om een groter bedrijf op te zetten in Duitsland, maar daar zijn nog meer regels dan in Nederland. En je moet er nóg langer wachten voordat zaken geregeld zijn. En ik heb altijd een sterke band met Nederland gehouden, daarom was het logisch hier een bedrijf te beginnen. We kunnen altijd terecht in het huis van mijn ouders in Utrecht.”
Laura: „We zijn aan beide landen verknocht. Nederland is een tweede thuis geworden voor mij. Sinds kort heb ik een OV-pas en nu voel ik me nóg meer ingeburgerd. Ik vind ook de OV-fiets heel fijn, die bestaat in Duitsland niet. En Koningsdag vind ik een geweldige traditie, al dat oranje … De saamhorigheid die je dan ziet, kennen we in Duitsland niet.”
Bernard: „We werken veel, maar onze balans tussen werk en privé is goed. Ik vind 80 uur per week werken onzin, ik haal soms de 50 uur, al probeer ik het te beperken tot 40 uur.”
Laura: „Ik werk iets meer, 60 uur ongeveer.”
Bernard: „In onze vrije tijd zijn we bezig met een culinaire wereldreis door Berlijn. De stad telt restaurants van circa tachtig verschillende nationaliteiten, dus we kunnen even vooruit. Maar we gaan ook vaak de natuur in rond Berlijn.”
Laura: „Voor 58 euro per maand kunnen we in elke Duitse trein stappen die we willen, dus dan maak je automatisch meer uitstapjes.”
Bernard: „We hebben geen auto, maar gebruiken soms een deelauto. En we vliegen wel eens, maar alleen naar plekken die per trein niet bereikbaar zijn. Naar Nederland neem ik ook altijd de trein, dan kan ik heerlijk werken.”
Laura: „Sinds ik Bernard ken, fiets ik veel. Bovendien komen er steeds meer fietspaden in Berlijn.”
Bernard: „Verder ben ik bezig ons huis zo smart mogelijk in te richten. Als we thuiskomen, gaan bijvoorbeeld automatisch de juiste lampen aan. En als de wekker gaat, gaan de gordijnen automatisch open. Ik ben nu bezig de temperatuurinstelling te automatiseren.”
Laura: „Mijn hobby is adventkalenders maken voor familie en vrienden. En ik hou van bakken.”
Bernard: „Ik heb momenteel een pizza-passie. Dan organiseer ik een pizzafeestje voor vrienden, met zelf aangelegde sfeerverlichting. Voor het Nederlandse gevoel heb ik rood-wit-blauw-oranje lampen. Ik ga best ver in het perfectioneren van mijn hobby’s.”
Laura: „Ze duren meestal maar kort. Tijdens corona had hij een broodbakhobby en hij heeft ook een cocktailpassie gehad.”
Bernard: „En een stoofpotpassie. Maar die staan nu allemaal weer op een laag pitje.”
Laura: „Wel leuk, hoor, al die feestjes die hij daaromheen organiseert. We zitten nu in een periode van alcoholvrije drankjes.”
Laura: „We hebben veel geld uitgegeven aan de renovatie van ons appartement, die heeft een jaar geduurd.”
Bernard: „Mijn liefde voor elektrificatie kost ook wel wat.”
Laura: „Net als onze reizen en vakanties. Een paar jaar geleden heb ik een yogacursus van drie weken in Nepal gedaan. Bernard wilde liever naar Zuid-Amerika met vrienden.”
Bernard: „Ik volg een cursus Spaans namelijk.”
Laura: „We gunnen elkaar veel vrijheid in onze relatie.”
Bernard: „Als we samen met vakantie gaan, maken we een stedentrip. En twee keer per jaar houden we een workation. We zijn onlangs een maand naar Malaga geweest. Acht uur werken per dag en tussendoor lunchen aan het strand. Ik heb die vrijheid en dat avontuur nodig.”
Laura: „Ik heb dat geaccepteerd en voel nu ook de leuke kanten van wonen en werken in twee werelden.”
Bernard: „Ik denk dat we dit leven nog wel even volhouden.”
Bernard (37) en Laura van der Wees (35) wonen en werken in Berlijn. Laura heeft de Duitse nationaliteit en heeft een consultancybureau in de zorg. Bernard is mede-eigenaar van de start-up Ortes in Deventer, dat juridische boekhoudsoftware maakt. Hij werkt veel vanuit Berlijn. Laura en Bernard verblijven regelmatig in het ouderlijk huis van Bernard in Utrecht.
Samen verdienen ze drie tot vier keer modaal, maar hun inkomen wisselt per jaar.
Laura: „Ik ben niet bekend met Tikkies.” Bernard: „Mijn laatst verstuurde Tikkie was voor kaartjes voor de Efteling, met vrienden.”
Laura: „Iets daar tussenin. De meeste Duitsers gaan één keer per week boodschappen doen. De laatste ingrediënten kopen we vaak op de dag zelf.”
Bernard: „Een robotstofzuiger en een workation in Malaga.”
„Liever nieuw, maar oude spullen verkopen we regelmatig, omdat we willen dat ze goed terechtkomen.”
Laura: „Te weinig. We proberen het elke week te doen, maar vaak zijn we te druk of niet thuis.”
Bernard: „Als ik online iets bestel, gaat het in veel gevallen retour. Daar schaam ik me echt voor, maar het gebeurt toch. Meestal gaat het om elektronica.”
Bernard: „Ik heb eens een wat goedkopere laptop gekocht, maar die leefde niet lang.”
Bernard: „Soms ChatGPT. Dan neem ik een foto van een groente en vraag om tien recepten.” Laura: „Maar we hebben ook een groente-abonnement bij een tuinderij in Brandenburg.”
„Voor renovatie van de badkamer, die is nog in oude staat.”
Bernard: „Je kunt Duitse treintickets goedkoper kopen in Tsjechië of Oostenrijk. Daar worden veel tickets ingekocht bij de Deutsche Bahn. Als blijkt dat ze er te veel hebben, worden de kaartjes goedkoper van de hand gedaan.”
In Spitsuur vertellen stellen en singles hoe zij werk en privé combineren. Meedoen? Mail naar werk@nrc.nl
NIEUW: Geef dit artikel cadeauAls NRC-abonnee kun je elke maand 10 artikelen cadeau geven aan iemand zonder NRC-abonnement. De ontvanger kan het artikel direct lezen, zonder betaalmuur.
Economieredacteuren nemen je mee in de discussies die zij op de redactie voeren over actuele ontwikkelingen