De Amerikaanse regering heeft een nieuw mikpunt gevonden in haar strijd tegen woke: een lettertype. Diplomaten en overheidsinstanties communiceren al jaren in Calibri, maar buitenlandminister Marco Rubio heeft daar nu een einde aan gemaakt.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant.
Volgens The New York Times heeft Rubio zijn ministerie opgedragen niet langer het lettertype Calibri te gebruiken in schriftelijke communicatie, maar het klassiekere Times New Roman. Officieel, zo bericht de krant op basis van een memo die ze in handen kreeg, is de redenering dat dat laatste lettertype professioneler is. Het is echter aannemelijker dat het de minister niet zint dat Calibri onder zijn voorganger Antony Blinken (een Democraat) werd ingevoerd om diversiteitsredenen.
Times New Roman ‘herstelt de gepaste toon en professionaliteit in het schriftelijke werk van de afdeling’, citeert de krant uit het memo. Het modernere Calibri zou te informeel zijn en bovendien botsen met de officiële briefkop van Buitenlandse Zaken.
Beide lettertypes behoren tot de meest gebruikte fonts: Calibri was jarenlang de standaard voor Microsoft-producten. Het werd gemaakt door een Nederlandse letterontwerper.
Het ministerie stapte in 2023 over op Calibri vanwege de digitale toegankelijkheid. Times New Roman, dat voor die tijd juist werd gebruikt, heeft zogenoemde ‘voetjes’ die de letters hoekig maken en het lettertype een klassieke, formele uitstraling geven.
Het werd in de jaren dertig gemaakt in opdracht van de Britse krant The Times. Nadeel is dat de streepjes en haakjes aan de letters (schreven) visuele ruis toevoegen, met name wanneer een tekst op een scherm wordt gelezen.
Calibri is daarentegen een zogenoemd sans-serif, een schreefloos lettertype. Door het ontbreken van voetjes en armpjes aan de letters ‘versmelten’ deze minder snel met elkaar, waardoor deskundigen het als toegankelijker bestempelen voor mensen met een visuele beperking. De Americans with Disabilities Act, de wet die discriminatie tegen personen met een handicap verbiedt, adviseert schreefloze lettertypen zoals Calibri te gebruiken. Calibri geldt onder ontwerpers wel als informeler.
Toenmalige minister Blinken stapte op advies van de afdeling diversiteit en inclusie van zijn ministerie over. Buitenlandse Zaken had toen zo’n twintig jaar Times New Roman gebruikt. ‘Calibri hakt als het ware de ledematen van de letters af’, zo omschreef The New York Times het nieuwe lettertype destijds.
Deze week haalde Rubio flink uit naar wat hij ‘radicale diversiteit en inclusie’ noemt, inmiddels een van de favoriete stokpaardjes van de regering-Trump. Sinds de president aan zijn tweede termijn begon, heeft hij diversiteitsafdelingen (DEI) bij de overheid overal in de ban gedaan en zet hij bedrijven onder druk om hetzelfde te doen.
Met de herintrede van Times New Roman wordt ‘de gepaste toon en professionaliteit teruggebracht’ en wordt weer een ‘overbodig DEI-programma’ de nek omgedraaid, staat in het memo van Rubio. ‘Treurig’, reageerde de geestelijk vader van Calibri, Lucas de Groot, tegenover de NOS.
Luister hieronder naar onze podcast de Volkskrant Elke Dag. Kijk voor al onze podcasts op volkskrant.nl/podcasts.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant