De oer-Hollandse verzekeraar Aegon verplaatst zijn hoofdkantoor naar de VS en gaat Transamerica heten. De succesvolle sportsponsor (schaatsen, Ajax) werd de laatste jaren steeds Amerikaanser.
is journalist en columnist van de Volkskrant, gespecialiseerd in financieel-economische onderwerpen.
Dominee Johan Pfijfers van de Evangelische Lutherse Gemeente in het Noord-Hollandse dorp De Rijp verkocht ook begrafenispolissen. Dat was zo gek nog niet. Als de doden niet in de kerk werden begraven, dan toch bij de kerk.
Pfijfers vond dat laatste veel leuker dan psalmen zingen en dood en verdoemenis prediken vanaf de kansel. Op 11 april 1845, de maandag na de dag des Heren, besloot hij de toga aan de wilgen te hangen. Hij richtte een eigen verzekeraar op: het Groot-Noord Hollandsch Begrafenisfonds Opgericht in ’t Waarachtig Belang van ’t Algemeen.
Hiermee plantte hij een van de zaadjes voor een van de grootste verzekeraars van Nederland: Aegon. De ‘g’ in de naam Aegon is daarvan nog een overblijfsel. De Groot-Noord Hollandsche zou in de loop van de tijd samengaan met andere verzekeraars die met een enkele letter in de naam zijn terug te vinden: de Algemeen Friesche, de Eerste Nederlandsche, de Olveh en de Nillmij.
Peter de Waard is journalist van de Volkskrant, gespecialiseerd in financieel-economische onderwerpen.
Aegon was even Nederlands als schaatsen. Met die sport bestond er ook een hechte band. Een kwart eeuw, van 1985 tot 2010, was Aegon hoofdsponsor van schaatsbond KNSB. In die periode won Yvonne van Gennip drie gouden medailles op de Olympische Spelen in Calgary, won Rintje Ritsema vier wereldtitels allround, vierde Gianni Romme zijn grootste successen en begon voor Sven Kramer een ongekende zegereeks. Tussen 2008 en 2014 was Aegon de hoofdsponsor van Ajax. Vier keer op rij werd Ajax kampioen.
Binnenkort zal Aegon in de vergeetboeken van de geschiedenis verdwijnen. Nadat het Nederlands verzekeringsbedrijf al was verkocht aan branchegenoot ASR, zal nu ook de naam worden opgedoekt.
De naam Aegon dateert van 1983 toen de vereniging AGO (een verband van kleine schadeverzekeraars) fuseerde met Ennia. Het was een tijd van ongekend fusiegeweld in de bedrijfstak, waarin ook Delta Lloyd (een samengaan van Delta met de Nederlandsche Lloyd), Nationale-Nederlanden (Nederlanden van 1845 en de Nationale Verzekeringsbank) en Amev (nu ASR) werden gevormd.
Onder leiding van de CEO’s Jaap Peters en Kees Storm groeide Aegon in de jaren tachtig en negentig uit tot een gigant door grote overnames in de VS en in andere landen van Europa.
Aegon gaat na de verhuizing naar de VS Transamerica heten. Dat Amerikaanse dochterbedrijf werd in 1999 overgenomen door toenmalig CEO Kees Storm voor bijna 10 miljard dollar, destijds de grootse overname door een Nederlands bedrijf in het buitenland. Daarmee werd meteen de kiem gelegd voor de klaagzang van aandeelhouders dat een Nederlandse holding met een veel grotere Amerikaanse dochter niet logisch was.
Onder de in 2020 aangetreden topman Lard Friese (als een soort van voetbaltransfer overgenomen van NN Group) werd het vooral een Amerikaans bedrijf. Eerst werden de activiteiten in andere Europese landen afgestoten en in 2022 ook die in Nederland. Van Aegon bleef een Amerikaans bedrijf over.
Een jaar later werd Aegon N.V. omgevormd tot Aegon Ltd., gevestigd op Bermuda, waardoor het toezicht verhuisde van De Nederlandsche Bank (DNB) naar de Bermuda Monetary Authority. Bermuda staat bekend als een belastingparadijs waar verzekeringsmaatschappijen geen vennootschapsbelasting, inkomstenbelasting of vermogenswinstbelasting hoeven af te dragen.
Het concern vertrok onder topman Friese vanuit zijn kantoorpand uit Den Haag (adres: Aegonplein 1) en verkocht de Nederlandse activiteiten aan ASR. De Amerikanisering van Aegon wordt nu voltooid met de verhuizing naar de VS en het verdwijnen van de naam, zaken waarvan zijn voorganger Alex Wynaendts niets moest hebben. Het leverde de topman volgens het FD de bijnaam ‘Lompe Lard’ op. Maar de aandeelhouders zullen tevreden zijn. Sinds zijn aantreden verdubbelde de beurskoers ruim.
De band met Nederland verdwijnt niet helemaal. Aegon is nog grootaandeelhouder van ASR. De Vereniging Aegon, de opvolger van AGO, heeft nog altijd een belang van 31,5 procent in Aegon. Zo leeft Aegon nog een beetje voort, net zoals de Evangelisch-Lutherse Kerk die in 2004 opging in PKN.
Luister hieronder naar onze podcast de Volkskrant Elke Dag. Kijk voor al onze podcasts op volkskrant.nl/podcasts.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant