Elbit Systems, het grootste Israëlische defensiebedrijf, is door de Navo geschorst vanwege een onderzoek naar mogelijke corruptie bij wapenaankopen. Door de schorsing kan het bedrijf tijdelijk niet meer inschrijven op aanbestedingen van het bondgenootschap.
is nieuwsverslaggever van de Volkskrant, met defensie als belangrijkste specialisme.
Dit melden onderzoeksplatform Follow the Money (FTM) en het Belgische Knack op basis van documenten die zij in handen hebben. Elbit Systems, producent van onder andere drones en munitie, is al jaren een wapenleverancier van de Nederlandse krijgsmacht. De Navo heeft de schorsing niet bevestigd. Elbit Systems wilde tegenover FTM en de andere media geen commentaar geven.
De schorsing, die in de zomer plaatsvond, is een nieuw hoofdstuk in het onderzoek naar mogelijke onregelmatigheden bij de toekenning van defensiecontracten via de Nspa, de Navo-afdeling die gaat over aanbestedingen. In mei werd bekend dat de Belgische justitie onderzoek deed naar medewerkers en oud-personeel van de Nspa.
Er werden toen twee personen in België gearresteerd. Gekeken wordt of er gevoelige informatie is doorgespeeld naar wapenfabrikanten, zodat deze bedrijven contracten in de wacht konden slepen. Het onderzoek werd ook uitgebreid naar Nederland, Luxemburg, de VS en Spanje. In Nederland werden drie arrestaties verricht.
Op Schiphol werd een oud-ambtenaar van het ministerie van Defensie in Den Haag gearresteerd. Hij zou smeergeld hebben aangenomen. Deze ambtenaar was op het ministerie betrokken geweest bij de toekenning van contracten. De secretaris-generaal van de Navo, Mark Rutte, zei toen dat de Navo wil dat de zaak ‘tot op de bodem wordt uitgezocht’.
Een Belgische rechter heeft de arrestatie gelast van een Italiaanse man, zodat hij gehoord kan worden over contracten die aan Elbit Systems werden gegund. De Israëlische wapenfabrikant heeft de afgelopen jaren voor tientallen miljoenen euro’s militair materieel geleverd aan de Navo. Het ging om zaken als nachtkijkers, munitie en antiraketsystemen.
Nederland tekende in 2023 een contract bij Elbit Systems voor de levering van een systeem om drones te verstoren en over te nemen. Ook werd het raketartilleriesysteem Puls in Israël gekocht. Elbit Systems beschermde de afgelopen jaren ook het Gulfstream-regeringsvliegtuig tegen luchtdoelraketten. Verder leverde het Israëlische bedrijf nachtkijkers, beveiligde radio’s en communicatiesystemen verwerkt in ballistische vesten.
Elbit Systems werd in 1966 opgericht, mede op initiatief van het Israëlische ministerie van Defensie. Van een producent van elektronica en computers heeft het zich ontwikkeld tot een van de belangrijkste wapenleveranciers van de Israëlische landmacht. In 2024 haalde het bedrijf een omzet van 6,8 miljard dollar. Ook had het voor bijna 23 miljard dollar aan orders uitstaan.
Door de oorlog in Gaza en de verhoging van de militaire uitgaven wereldwijd denkt Elbit Systems ook dit jaar een hogere winst en een grotere omzet te boeken. In het derde kwartaal steeg de waarde van de binnengehaalde orders tot 25,2 miljard dollar. Hiervan was zo’n 69 procent afkomstig van buitenlandse klanten.
Tijdens de oorlog leverde de wapenfabrikant onder andere drones, munitie en raketartilleriesystemen aan het Israëlische leger. Vorige maand zei de topman van Elbit Systems, Bezhalel Machlis, dat veel landen gebruikmaken van de wapenstilstand om weer orders te plaatsen bij het bedrijf. Ook verwacht de wapenfabrikant veel te verdienen aan het Israëlische leger, hoewel er na twee jaar oorlog een staakt-het-vuren is. ‘Er is een enorme behoefte aan het weer opbouwen van de voorraden’, aldus Machlis.
Luister hieronder ook naar de podcast Schaduwoorlog. Kijk voor al onze podcasts op volkskrant.nl/podcasts.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant