Een groep Nederlandse activisten die richting Gaza voer, weigert om hun vliegtickets naar Europa te betalen, hoewel het ministerie van Buitenlandse Zaken dat van hen verwacht. Ze waren eerder deze herfst opgepakt door Israël toen ze met hun schip, volgeladen met hulpgoederen, illegaal in internationale wateren voeren.
Het idee dat ze moeten betalen voor hun terugreis vinden ze absurd, vooral gezien de ernst van de situatie in Gaza. Hun woordvoerster benadrukt dat er 'een genocide plaatsvindt', en dat de activisten 'hun leven riskeerden' om hulp te bieden. Ondanks hun zelfbenoemde nobele intenties, kregen ze toch een factuur nadat ze uit Israël werden verwijderd.
De Nederlandse ambassade had de activisten weliswaar geholpen om snel uit Israël te komen, maar het ministerie van Buitenlandse Zaken maakte hen vooraf duidelijk dat de kosten van de vluchten terugbetaald moesten worden.
De activisten, inmiddels terug in Europa, vinden die eis nu alsnog belachelijk en hebben een advocaat ingeschakeld om hen te helpen. Hoeveel geld ze precies terug moeten betalen, is onduidelijk, maar de principiële kwestie lijkt voor hen belangrijker dan het bedrag zelf.
Volgens het ministerie ging het in dit geval niet om een officiële repatriëring, zoals bij rampen, en was de consulaire bijstand die ze boden een uitzondering. Deze uitzondering houdt niet in dat de overheid de kosten draagt. De activisten zijn het daar niet mee eens en zijn verontwaardigd dat ze, na hun detentie en de penibele omstandigheden waarin ze verkeerden, ook nog eens voor deze onkosten moeten opdraaien.
Het ministerie blijft echter bij haar standpunt dat deze kosten buiten de reguliere consulaire bijstand vallen en dus vergoed moeten worden door de betrokkenen zelf.
Source: Fok frontpage