Netflix heeft de strijd om Warner Bros. en HBO gewonnen en kondigt een grote deal aan. Deze overeenkomst zou twee van de drie grootste streamingdiensten samenbrengen met een van de grootste traditionele film- en televisiestudio's. Met de deal wordt Netflix eigenaar van onder andere Harry Potter, Game of Thrones en heel veel andere franchises.
Als de deal doorgaat, zal deze de entertainmentindustrie ingrijpend veranderen, vooral nu de sector zich op een onzeker moment bevindt. Maar eerst moeten de regelgevende instanties in de VS en andere landen hun goedkeuring geven.
Op vrijdagochtend maakte Netflix bekend dat het een overeenkomst heeft bereikt met Warner Bros. Discovery. Ze hebben afgesproken om de beroemde tv- en filmstudio en activa zoals de HBO Max streamingdienst te kopen voor 71 miljard euro.
Deze aankondiging zorgde voor grote opschudding in Hollywood en veranderde de verwachtingen over de toekomst van Warner Bros. Discovery, dat ook eigenaar is van CNN. Warner Bros. Discovery (WBD) is van plan zich in 2026 op te splitsen in twee beursgenoteerde delen. Na de splitsing wil Netflix het Warner-gedeelte overnemen. Het andere deel, Discovery Global, zal CNN en andere kabelkanalen huisvesten. De splitsing wordt nu in de zomer van 2026 verwacht.
In een verrassende wending leek Paramount enkele weken de favoriet te zijn in de veiling voor WBD. Maar Netflix verraste velen met zijn gedurfde biedingen en heeft met twee voorstellen Paramount ingehaald, volgens bronnen. Netflix stemde ook in met een forse afkoopsom, net als Paramount, voor het geval de deal niet doorgaat.
Dit is cruciaal omdat de grootste uitdaging de goedkeuring van de regelgeving is. Paramount's bod op WBD had al te maken met een onzekere Europese regelgeving vanwege hun gecombineerde Europese bezittingen. Nu zal de administratie elke transactie tussen Netflix en WBD bekijken, en sommige analisten verwachten een politieke en juridische strijd.
Sommige Amerikaanse politici maken zich al zorgen over de mogelijke consolidatie. Senator Mike Lee waarschuwde op X dat de ambitie van Netflix om zijn grootste concurrent over te nemen, een waarschuwing moet zijn voor mededingingsautoriteiten wereldwijd.
Netflix stelt dat de activa elkaar aanvullen en dat de deal "meer kansen voor de creatieve gemeenschap" zal creëren. Co-CEO Greg Peters van Netflix benadrukte dat Warner Bros. al meer dan een eeuw entertainment definieert en dat Netflix, met zijn wereldwijde bereik, een groter publiek kan introduceren tot hun werelden.
Niet iedereen in Hollywood is overtuigd. Cinema United, een brancheorganisatie voor bioscoopeigenaren, zegt dat de deal een ongekende bedreiging vormt voor de wereldwijde bioscoopsector, gezien Netflix's neiging om bioscoopreleases te vermijden. Netflix reageerde hierop door aan te geven dat het van plan is de huidige activiteiten van Warner Bros. te behouden en voort te bouwen op zijn sterke punten, inclusief bioscoopreleases voor films.
Een samensmelting van Netflix en HBO zou een einde maken aan een van de grote media-competities van het afgelopen decennium. Volgens een recent rapport van Bank of America zou Netflix, na de overname van Warner Bros., de onbetwiste wereldwijde gigant van Hollywood worden, zelfs boven zijn huidige hoge positie.
Source: Fok frontpage