De Amerikaanse president Trump stelt dat het luchtruim boven Venezuela en de omliggende gebieden als gesloten moet worden beschouwd. Zijn bericht op het platform Truth Social is volgens hem gericht aan "alle vliegtuigen, piloten, drugsdealers en mensensmokkelaars".
Hij gaf geen uitleg over hoe de VS deze sluiting van het luchtruim wil afdwingen. Ook is het nog onduidelijk wat de gevolgen voor het vliegverkeer zullen zijn.
Donderdag herhaalde Trump zijn dreigementen om in Venezuela landaanvallen uit te voeren om drugshandelaren te stoppen. Eerder bombardeerden de VS in de regio bootjes die drugs vervoerden, waarbij tientallen mensen omkwamen. Volgens de Amerikaanse regering is deze oproep bedoeld om de drugshandel te bestrijden.
De spanningen tussen de VS en Venezuela zijn de afgelopen maanden toegenomen. Zo stuurden de Amerikanen een vliegdekschip naar de regio om druk uit te oefenen op president Maduro.
Trump beweert dat Maduro aan het hoofd staat van een drugskartel dat volgens hem de VS overspoelt met dodelijke drugs om het land te destabiliseren. Begin deze week plaatsten de VS dit kartel op de terreurlijst, waardoor Amerikaanse instanties meer bevoegdheden krijgen om de organisatie aan te pakken.
Venezuela noemde deze stap "belachelijk" en ontkent dat het kartel bestaat. Ook de Colombiaanse president Petro mengde zich in de kwestie. "Het is een verzonnen excuus van extreemrechts om regeringen ten val te brengen," zei hij op X.
Rudy Bouma, NOS correspondent VS:"Trump heeft geen bevoegdheid om het luchtruim boven een ander land te sluiten, en het is ook niet zijn taak om piloten, laat staan drugskoeriers of mensensmokkelaars, te waarschuwen. Dit kan erop wijzen dat de aanvallen op doelen op land daadwerkelijk gaan beginnen: donderdagavond, op Thanksgiving, kondigde Trump al aan dat de VS hun militaire acties tegen Venezuela ook op land wil uitbreiden. 'Op land is het makkelijker, dat gaat snel van start,' zei Trump.
Het is ook mogelijk dat Trump met zijn uitspraken de druk op de Venezolaanse president Nicolás Maduro verder wil opvoeren. Volgens The New York Times spraken Trump en Maduro vorige week telefonisch over een mogelijke ontmoeting in de VS. Het Witte Huis heeft hierover geen officiële verklaring gegeven.
Dit gesprek was opmerkelijk, omdat Maduro tijdens Trumps eerste ambtstermijn door het Amerikaanse ministerie van Justitie werd aangeklaagd als narcoterrorist, waardoor hij gearresteerd had kunnen worden.
Enkele dagen later plaatste de regering-Trump het zogenaamde Kartel van de Zonnen, een verzamelnaam voor corrupte Venezolaanse overheidsfunctionarissen, op de lijst van narcoterroristische organisaties. Daarmee vergrootte Trump zijn mogelijkheden: voorheen rechtvaardigde hij alleen aanvallen op drugsmiddelen, nu ook op politieke doelen."
ABC-eilandenVenezuela ligt vlakbij Curaçao, Bonaire en Aruba. Zo ligt Curaçao ongeveer 65 kilometer uit de kust van het Zuid-Amerikaanse land.
Volgens een woordvoerder van KLM heeft Trumps boodschap geen invloed op hun vluchten. "Wij vliegen al niet op Venezuela en komen ook niet in de buurt van dat luchtruim," aldus de woordvoerder. Zij verwacht daarom geen effect voor vluchten naar Curaçao, Bonaire en Aruba.
TUI-woordvoerder Petra Kok laat weten dat er vooralsnog geen beperkingen zijn voor vluchten naar Curaçao. "Maar we volgen de situatie nauwlettend, omdat Venezuela dicht bij Curaçao ligt."
Source: Fok frontpage