Vliegtuigbouwer Airbus heeft vrijdag een grootschalige terugroepactie aangekondigd voor zijn A320-toestellen. Zo’n 6.000 vliegtuigen, of meer dan de helft van alle operationele toestellen van dit type, moeten een verplichtge software-update ondergaan.
De gevolgen waren vrijdag en zaterdag op veel luchthavens merkbaar. In Frankrijk schrapte Air France tientallen vluchten. De Japanse maatschappij ANA annuleerde vijfenzestig binnenlandse vluchten en in Australië haalde prijsvechter Jetstar naar schatting negentig vluchten uit de dienstregeling, wat leidde tot lange wachtrijen op de luchthavens van Melbourne en Auckland. Ook in India, Duitsland en Nieuw-Zeeland werden toestellen tijdelijk uit de roulatie genomen.
Aanleiding is een incident van eind oktober, toen een toestel van JetBlue op een vlucht van Mexico naar de Verenigde Staten onverwacht hoogte verloor. Vijftien inzittenden raakten gewond en het vliegtuig moest uitwijken naar Florida. Uit onderzoek blijkt dat intense zonnestraling op grote hoogte tijdelijk de gegevensverwerking in een van de vluchtcomputers kan verstoren, waardoor de besturing onvoorspelbaar reageert.
Volgens Airbus gaat het om een zeer zeldzame fout en betreft de terugroepactie een voorzorgsmaatregel. Bij ongeveer vijfduizend toestellen kan het probleem met een relatief eenvoudige softwareingreep worden verholpen, een klus die enkele uren duurt. Zo’n negenhonderd oudere toestellen hebben echter nieuwe boordcomputers nodig. Die blijven waarschijnlijk langer aan de grond, afhankelijk van de beschikbaarheid van vervangende onderdelen.
Airbus erkent dat de operatie tot ‘operationele verstoringen’ kan leiden bij luchtvaartmaatschappijen. Vooral prijsvechters als easyJet, Wizz Air en Air Asia, die veel met de A320-familie vliegen, verwachten hinder. Wizz Air waarschuwt dat dit weekeinde al vluchten moeten worden aangepast of geannuleerd.
In Nederland lijken de gevolgen vooralsnog beperkt. KLM laat weten dat haar toestellen uit de A321neo-serie met andere software werken en daardoor niet kwetsbaar zijn. De maatschappij verwacht geen verstoringen in de dienstregeling. Andere Nederlandse luchtvaartmaatschappijen volgen de Europese richtlijnen maar melden nog geen noemenswaardige uitval.
Een stillegging van deze omvang is uiterst zeldzaam. De laatste keer dat wereldwijd een volledig toesteltype aan de grond werd gehouden, was in 2019 met de Boeing 737 MAX. Dat gebeurde na twee rampen, in Indonesië en Ethiopië, waarbij in totaal 346 mensen omkwamen.
In beide gevallen duwde een automatisch besturingssysteem, op basis van foutieve gegevens van één sensor, de neus van het toestel herhaaldelijk omlaag. Piloten waren onvoldoende op de hoogte van de werking van dit systeem en konden het toestel daardoor niet meer onder controle krijgen.
Geselecteerd door de redactie
Source: Volkskrant