Twee militairen van de Nationale Garde zijn woensdagavond neergeschoten in de Amerikaanse hoofdstad Washington. De vermoedelijke schutter emigreerde in 2021 vanuit Afghanistan naar de VS. Nu al gebruikt president Donald Trump het incident om zijn migratiebeleid te verscherpen.
is correspondent Verenigde Staten van de Volkskrant. Ze woont in New York.
Een dag voor feestdag Thanksgiving, hoorden getuigen vijf schoten afgaan in een toeristenbuurt van Washington. De twee militairen, reservisten van de Nationale Garde, werden aangevallen nabij het Witte Huis. Ze patrouilleerden in een toeristenbuurt, toen een onbekende man de hoek omkwam en op hen begon te schieten. Een derde gardist schoot vervolgens op de verdachte, die verwond raakte en kon worden overmeesterd door de politie.
Volgens burgemeester Muriel Bowser verkeren de gardeleden in ‘kritieke toestand’. De verdachte, die middels vingerafdrukken kon worden geïdentificeerd als de 29-jarige Rahmanullah Lakanwal, ligt buiten levensgevaar in het ziekenhuis. Zijn motief is nog onduidelijk. De politie in Washington heeft het over ‘gerichte aanval’.
In een videoboodschap sprak Trump van ‘terrorisme’ en ‘een misdaad tegen ons land’. Volgens de president zal de schutter ‘een zware tol betalen’.
De schietpartij heeft de discussie over Trumps omstreden militaire inzet in Washington opnieuw verscherpt. Op verzoek van president Trump stuurt defensieminister Pete Hegseth nog eens vijfhonderd extra militairen naar de hoofdstad. Daarmee zal het totale aantal in de stad gestationeerde gardeleden oplopen tot 2.500.
De twee nationale gardisten die zijn neergeschoten, een man en een vrouw, waren tijdelijk naar Washington gestuurd vanuit hun thuisstaat West Virginia. Al maanden patrouilleren in de hoofdstad zo’n tweeduizend nationale gardisten door de straten, omdat die volgens Trump niet veilig zouden zijn.
Organisaties als Common Defense, die zich inzetten voor veteranen, roepen de regering op om alle troepen naar huis te sturen. ‘Deze tragedie toont de risico’s die er vastzitten aan de interne inzet van militairen’, zei de organisatie in een verklaring. ‘Deze burgersoldaten uit West Virginia hadden nooit naar Washington uitgezonden moeten worden.’
De verdachte zou volgens de Amerikaanse justitie in 2021 de VS zijn binnengekomen vanuit Afghanistan, na de Amerikaanse militaire terugtrekking. Onder de regering van Joe Biden kregen duizenden Afghanen bescherming in de VS tegen vervolging onder de Taliban.
‘Ingevlogen’ door de vorige Biden-regering, aldus Trump in de videoboodschap, die hij opnam in zijn golfresort in Mar-a-Lago in Florida. Hij gebruikt het incident direct als argument voor zijn strenge anti-immigratiebeleid. Trump betreurt in zijn toespraak de ‘ongecontroleerde buitenlanders’ die het land binnen zijn gekomen.
Trump riep op tot een heronderzoek van iedereen die tijdens het presidentschap van zijn voorganger Joe Biden vanuit Afghanistan is binnengekomen. Ook heeft hij alle immigratieverzoeken vanuit Afghanistan stopgezet. Het waren echter Trumps eigen ambtenaren die de verdachte in april dit jaar asiel verleenden.
Het Witte Huis stuurt sinds juni reservisten naar steden met Democratisch bestuur, onder het mom van criminaliteitsbestrijding en het beschermen van federale agenten van immigratiepolitie ICE tegen demonstranten. Ook naar Los Angeles, Chicago, Portland en Memphis werden reservisten gezonden.
Het idee is dat zij op sommige plekken de lokale politie ondersteunen, op andere plekken immigratiepolitiedienst ICE. Aan hun inzet zitten beperkingen - zo mogen ze niemand arresteren. Veel lokale inwoners voelen zich geïntimideerd door de aanwezigheid van militairen in hun stad.
Vorige week verklaarde een rechter de aanwezigheid van militairen in Washington onwettig, maar verwees de zaak vervolgens door naar een hogere rechtbank.
Geselecteerd door de redactie
Lees hier alle artikelen over dit thema
Source: Volkskrant